章慈太后圣寿之日,文武百官、王室宗亲齐聚殿中,兰泽不欲离席,强抑喉间咳意,仍笑道:母后无须挂怀,儿臣无碍。<br />
太后眉间忧色愈深,目光凝于兰泽额际细汗,冷声道:皇帝面色不佳,当真无碍?<br />
兰泽转首示意一侧的女官:换盏热茶来。继而抬眸迎上太后视线,神色从容:今日母后圣寿,儿臣备薄礼以贺。除和田玉观音、南海珊瑚树外,另赋贺寿诗一首,谨献母后。<br />
掌印女官银秋正欲呈上书卷,太后忽而冷眼扫向敬酒诸臣,惊得数人膝软跪伏。<br />
殿中骤然寂静,众臣执盏屏息。<br />
尔等于寿节谋害圣躬,该当何罪!<br />
语毕,满殿寂然,群臣纷纷伏首请罪。太后凤眸微转,目光如刀,只见其中几人以头抢地,额上已见血痕。<br />
“母后息怒,”兰泽叹息,不得不出来打个圆场,“诸卿不必再向朕敬酒,今日该以母后为尊。<br />
她说罢,示意银秋展开缂丝书卷。只见卷上御笔亲题:桐枝栖凤影,甘澍润无声。愿作春池水,长涵璧月明。<br />
字里行间,深意自现。<br />
太后览毕御笔,神色稍霁。她沉默良久,才缓声道:皇帝孝心可嘉,不枉予多年教养。<br />
兰泽之所以习得琴艺,并且精通《广陵散》,皆因太后雅好音律。她对生母既崇且畏,更存依赖之心,又惧自己沦为太后掌中棋子,常怀忐忑。<br />
惟愿母后千秋。兰泽只好自御案起身,行至丹墀之下,行跪拜大礼,统摄朝野,天下威服,皆是母后恩德。”<br />
此言并非全然虚假。<br />
章慈太后,讳晓晴,年十七册立中宫,承恩多年却未有所出,及至诞育少帝,因产厄伤损根本。待太医令诊脉毕,伏地颤栗,奏曰:凤体已伤根本,恐难再妊。<br />
甄氏闻言,当即密令帝姬易钗而弁,伪充皇子。一则为固中宫之位,免遭废立之祸。二则欲图圣母皇太后之尊,更觊母后皇太后之荣。<br />
其谋之深、虑之远,实为古今罕有。及至先帝龙驭宾天,诸藩窥鼎,权臣怀异,甄氏临危秉政,乾纲独断,三日诛逆臣于宝观,震慑朝野。<br />
由是少帝践祚之时,海内晏然。<br />
于章慈临朝称制期间,东厂缇骑更为四出,官吏惕息,凡有违逆,动辄锁拿下狱。故而朝堂肃穆,法度森严,无人敢议天家事。当此之际,政令悉出仁寿,少帝垂拱,天下咸服太后威仪。<br />
殿内韶乐骤止,群臣噤若寒蝉。象牙笏板坠地,却无人敢拾。<br />
宋付意垂首掩去眼底讥诮。<br />
满朝文武、宗室亲贵,面对少帝这般明显放权之举,无一人敢有异议。<br />
随着韶乐再度响起,众人心境已然不同。群臣虽不敢明言,然观少帝年已十八仍受制于太后,平日既不临朝,亦不批阅奏章,今日更当众示弱,甘愿大权旁落,心中生出讥讽。<br />
顾显乘执杯轻晃,笑着对坐下门生道:“陛下孝心,着实令人敬佩。”<br />
“老师明鉴,”宋付意低声道,“一个是恋母情,一个是夺权欲。”<br />
顾显乘闻言色变,急使眼色,佯作醉态:无事,且退罢。<br />
宋付意不再言语,目光垂落于足尖。<br />
酉初一刻,风雪渐歇。<br />
兰泽咳疾稍缓,见寿宴将毕,却未能寻得与姬绥相似之人——毕竟姬绥十二岁便就藩,她与姬绥年岁相差六载,如何能记得其形貌?纵是太庙大祭之时,宗室亲贵济济,亦无缘得见其中亲王的面容。<br />
宴间多饮了几杯,见席散在即,兰泽自觉先行告退亦无妨,这向章慈太后跪安,移驾侧殿休息。<br />
太医奉诏诊脉后,呈上祛风散寒之方。她服罢汤药,由宫人伺候卸去冠冕,甫一卧榻便沉沉睡去。<br />
宋付意待兰泽离席后,亦告退而出。意外窥得兰泽入偏殿,他亦跟随而去,继而静立于偏殿外的暗处,再三确认兰泽熟睡后,才悄然近前。<br />
见她卸去冠冕,青丝散落肩头,脸庞红润。宋付意盯着她看了许久,把她身上的被褥掀开,就感到扑面而来的热气。<br />
兰泽喝多了酒,口腔里、身上都十分滚烫。她正是熟睡的时候,察觉有人把指尖探入自己口中,不由得蹙眉。<br />
把指尖越往里探,越觉得紧致湿热,涎水顺着往男子的手腕下淌,带出潋滟的色泽。<br />
宋付意会识破兰泽女子身份,其实纯属巧合。因为他所着《治河策》上卷,早在八月末便已完稿。然其官阶低微,恩师更是无意举荐,唯恐招致章慈太后猜忌,外臣又不得擅入仁寿宫,他这才决意亲呈少帝御览。<br />
他遂怀揣奏本,连日守候于宝观殿外,余千三度婉拒,面露难色,称少帝不接见朝臣。对此,他却锲而不舍,屡次求见。恰逢某日兰泽醉酒,误将其认作宫人召入。<br />
当宋付意甫入殿内,便觉酒气熏天,更蹊跷的是竟无当值宫人。<br />
他正暗自诧异间,忽闻珠帘脆响。<br />
但见御座上的兰泽踉跄跌落,正倒在他数步之外,映入眼帘的,正是双颊酡红、云鬓散乱的少年天子,衣冠不整,与今日如出一辙。<br />
宋付意更发觉,兰泽每至酒醉,事后必忘其详。两次醉召入宫,她醒后皆茫然不知。初识破兰泽女子身份的真相时,宋付意已备好行装,只待她降罪之前,便准备远走他乡。<br />
未料时日推移,兰泽竟无问罪之意。<br />
面对此景,宋付意心中镇静许多。他也深知,若要《治河策》得呈御览,必先求得面圣之机。然屡次求见皆被婉拒,万般无奈之下,他只得行此险招——焚毁宝观殿,再救驾立功。<br />
此计虽险,却可换得面圣良机。<br />
果然,兰泽召见了他。可未及奏对两句,她便要将奏疏转呈太后,言必称母后。宋付意心中郁结难平,这呕心沥血之作,这铤而走险之举,换来的竟是这般草草了之。<br />
望着榻上安睡的少帝,他心中怨怼难抑,俯身在她的唇瓣上轻咬了一口。