“若事不成,你便只能祈求莫要查到你头上。”<br />
“查到了呢?我会怎么样?”<br />
“届时你便百口莫辩,坐实了害死六爷的罪名。”<br />
饮渌又怕得发起抖来。<br />
“计划不可能百分百成功,但也有八九成把握。”<br />
饮渌此刻才察觉,千漉从头到尾说的都是“你”,竟将自己撇得干干净净。<br />
“……你就不怕,我把你供出去吗?说全是你的主意。”<br />
“你觉得你这样说,旁人会信吗?”<br />
千漉笑了笑,伸手拍拍饮渌的脸,道:“一问便知,我同你素有旧怨,去岁,你告状还害得我差点冻死。”<br />
“我疯了不成,帮仇人处理尸体?”<br />
饮渌愣愣地瞧着千漉的笑容。<br />
是啊,她为何?<br />
千漉道:“总之,查不到你头上,你就能活。若你自己扛不住,先慌了神,漏了馅,那便是你的命。”<br />
“你昨夜不就打算寻死?”<br />
“成了,是白捡一条命,败了,也不过如你所愿,还怕什么?”<br />
饮渌恍恍惚惚,点了点头,眼神渐渐定下来,道:“我知道了,你自去忙,我知道该怎么做了。”<br />
老夫人寿宴是大房操办的,千漉因前几次被大夫人借去做糕点,略有了些名声,今日一早便要过去帮忙。<br />
千漉步履匆匆,闷头往前走,冷不丁被一人声音吓得心颤了颤。<br />
“急匆匆的,要去作甚?”<br />
是崔昂。<br />
抬头见崔昂着一身便服,素纹锦衣,外罩一件青白鹤氅。<br />
清凌凌,这一身很合他的气质。<br />
崔昂身后跟着小厮,千漉见过一次,叫思睿。思睿手上拎着食盒和竹编书箧。<br />
大清早的,崔昂不去上值,许是因老夫人寿辰,请了假。<br />
看这模样,像是要去园子的哪个地方坐坐。<br />
只希望崔昂不要打乱自己的安排才好。<br />
千漉脑中一瞬过了万千思绪,垂首道:“老夫人寿宴,我去大厨房帮忙,做几样点心。”<br />
崔昂没再问,摆了摆手。<br />
千漉行了礼,与崔昂错身离去。<br />
走了几步,千漉回头,看了一眼主仆俩的方向。 拐弯时,思睿无意间朝后一瞟,恰好看到千漉回头的那一眼,不由撇了撇嘴。<br />
就因这丫头,思睿被那对鹤记恨上了,连着几日被追着啄,看见千漉,便勾起了被这两只鹤针对的不妙回忆。<br />
崔昂看见了思睿的小动作,问:“怎么了?”<br />
思睿道:“方才瞧见那丫头偷眼瞧您呢!”<br />
崔昂转身望去,那身影早已消失在廊角,默然片刻,道:“……走吧。”<br />
巳时,寿宴开始了。<br />
客人们陆陆续续抵达,仆役穿梭往来,一切井然有序。<br />
崔六爷院中的小厮寻人不见,六爷一夜未归,只当他又如往常去哪处寻欢作乐了,几个下人里外问了一圈,找了一早上,仍不见人影,只得回院禀报。<br />
相熟的仆役拉住他,道:“我方才瞧见六爷在前头亭子里吃酒呢!”<br />
那男仆一喜,忙问:“哪儿呢?”<br />
那人指了指,“就前头。”<br />
“快!领我过去!”<br />
两人一同疾步赶去。<br />
到了亭子前,六爷果然在。<br />
他背对着来人,倚着亭柱,手里攥着个酒壶,垂着头似是醉倒了。<br />
那男仆忙唤:“六爷,六爷!寿宴快要开席了,就等您了!”<br />
见六爷一动不动,另一人道:“怕是醉得狠了。”<br />
那小厮心急,直接冲上亭去,匆忙间似被阶梯一绊,向前扑去。<br />
下一瞬,只听“咔嚓”一声,木裂脆响。后头的小厮惊呼声中,亭栏竟断裂开来,崔六爷整个身子直挺挺向后仰倒,扑通一声坠入池中,溅起巨大的水花。<br />
“六爷落水了——!”<br />
“快来人啊——!”<br />
“六爷落水了!”<br />
“快来人呐!救命呐!”<br />
惊呼四起,一片手忙脚乱。<br />
男仆们七手八脚将人捞了上来。<br />
老夫人的寿宴被这突如其来的意外打断。<br />
老太爷面色镇定,只向宾客致歉,称府中有急事需处理,随即离席。不多时,四老爷也离席了。<br />
满堂宾客见四老爷神色有异,心知崔府必是出了大事,一时交头接耳,窃窃私语。<br />
寿宴人多眼杂,虽老太爷当即下令封口,消息仍不免漏了出去。很快,下人们便都知晓了。<br />
大厨房里,丫鬟婆子们聚在一处低声议论。 “……听说是吃醉了酒,失足跌进池子,脑子都撞坏了!”<br />
“六爷当真没了……?”<br />
“真的!听人说,捞上来时就没气儿了……”<br />
众人一片唏嘘。<br />
屋内一角,有人忽然问。<br />
“……咦,小满姐姐呢?”<br />
“点心做好了,她早走了。”<br />
千漉回到栖云院,在井边寻到饮渌,被千漉一拉,她明显一哆嗦。<br />
千漉将手里的东西递给她:“你去处理。”<br />
饮渌险些没接住,慌张地左右张望,问:“怎、怎么处理?”<br />
见她惊弓之鸟的模样,千漉又将东西夺回来:“算了,我来。”<br />
她凑近饮渌耳边,低声道:“把心放肚子里,你莫要表现出一副真杀了人的样子,这事儿就成了。”<br />
叮嘱完,千漉处理了作案用品,便拿着扫帚去庭院里扫地了。<br />
崔六爷的尸体已被移至内室。尸体旁放着一只酒壶。<br />
四老太太已哭得背过了气,身边一位妇人搀扶着她,虽也垂泪,神情却冷静得多。<br />
老太爷面色沉肃,问着话。<br />
下头跪着的小厮,方才已磕磕巴巴回了一遍,此刻再述,顺当了不少。<br />
“小的远远瞧见六爷靠在栏杆边,唤了一声,他没应。我便跑上去,谁知那栏杆忽然断了,六爷就……就掉下去了。”<br />
又急忙补道:“当时阿福在后头,都瞧见了。”<br />
心下暗自后怕,幸好当时叫了阿福同去,否则六爷死在眼前,真是浑身是嘴也说不清了。<br />
名叫阿福的小厮连忙上前道:“是,小的也看见了,确是六爷自己掉下去的……”<br />
四老爷沉着脸,一拍桌案,阿福吓得一抖,声音越来越弱。<br />
另有仆从上前,道:“小的去查过了,来风亭那处栏杆,确是年久朽坏,本就快断了。”<br />
此时门外有人轻叩,室内霎时一静。<br />
门打开了又合上,仆人快步上前,低声道:“八少爷在外面。”<br />
老太爷微微颔首。<br />
崔昂步入室内,目光一扫,见室内情形,问:“祖父,具体是何情形,可能说与我知晓?”<br />
老太爷看向管家:“重松,你说。”<br />
重松便简要将事情向崔昂述了一遍。<br />
崔昂看向四老爷,问:“四叔祖父,四叔祖母,可否让我瞧瞧六叔?” 得了两人允可。<br />
崔昂蹲下身,道一声,“六叔,失礼了”,先查看崔六爷口鼻、脑部,又按压脸颊肌肤,再解开衣襟,查看胸膛、腰腹、手臂各处。<br />
崔昂神色渐凝,眉头不自觉皱起,眼中疑色浮现。<br />
老太爷问:“临渊,可瞧出什么来了?”<br />
崔昂思索片刻,问:“可请了仵作过来?”<br />
老太爷亦皱起眉,看了眼四弟:“不可。”<br />
四老爷没有反驳。<br />
今日可是老夫人的寿宴,这样大喜的日子,死了人,被视为“白煞”,是大不祥。<br />
若再让仵作上门验尸,等于将崔六爷的死公开。<br />
若他真是寿宴当日醉酒坠亡,必成笑柄,更显得崔家治家无方、福薄运浅。<br />
因此,决不能让外人知晓。<br />
室内气氛沉寂。<br />
入了夜,宾客尽去。<br />
崔府的主子们,有的早透过下人得了消息,有的此刻才知,皆在房中议论。<br />
外客既去,自家人总算能聚在一处,商议如何了结崔六爷这桩事。<br />
崔六爷平日行事本就不端,时常流连花街柳巷,整日不着家。以此等荒唐方式了结了自己,倒颇合其秉性。只是这话,大家都心里想想,无人说出口罢了。<br />
老太爷沉思片刻,看向四老爷,道:“四弟,你看该如何?”<br />
四老爷默了许久,面色沉痛,道:“过两日,就说……得了急症,去了。”<br />
四老太太顿时嚎哭起来:“你好狠的心!我儿就这般不明不白死了……”<br />
四老爷指指她:“真相摆在眼前,你还待如何?你儿子做下的那些混账事,合该有此报应!”<br />
“还不是你纵的!我跟你拼了!”<br />
四老太太猛地起身扑过去,作势要掐,旁人慌忙拦阻,室内顿时闹哄哄乱作一团。<br />
深夜,万籁俱静。<br />
有人安睡,有人无眠,有人还在挑灯夜读。<br />
府中一隅,室内灯烛明亮。年轻男子执书而坐,时而提笔在纸上注记一二。<br />
正是崔昂。<br />
远处传来三下梆子,崔昂揉了揉眉,放下书,那书上印着——洗冤集录。<br />
白日,崔昂上值时,稍一得闲,他便思索此事。<br />
放值后,崔昂便赶着回家,想着再去看看六叔的尸首,以证实心中猜想。<br />
虽觉有些匪夷所思,但愿不是…… 崔昂面色沉肃,正欲登车,忽见一满面悲戚的老丈扑上前来,被大江一把按在地上。<br />
那老丈面抵着地,口中只反复喃道:“大人……我女儿死得冤啊……”<br />
崔昂细观他神色,让大江放开。<br />
接着寻了一个隐蔽的地儿,请老丈述说。<br />
不巧,又是他那位六叔。<br />
说是去年发生的事,崔六爷在街上看上了老丈的女儿,强掳去作外室,那女子不堪受辱,自尽了,老丈告到官府,却被草草结案。