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第48章 绢丝七两五,赌债二十二 “姑娘<br />
“姑娘, 我看你在门外站了快一刻钟了,是有什么事吗?”<br />
见江宛主动开口,那姑娘本能地往后退了一步, 随后鼓起勇气,捻着衣角看向江宛,“我……我是白云村的, 是来寻周叔的,不知道他在家吗?”声音细得江宛要侧耳细听才听得清楚。<br />
“白云村?”江宛抬眼,大大方方地打量了她一眼。<br />
面生得很, 不认识。但老实巴交的样子, 也不像是来惹事的。<br />
“我爹在后院喝水, 姑娘先进来吧。”她侧身让开门口,喊那姑娘进来,顺便将柜台后的凳子挪出来邀她坐下,“坐下等会儿吧。”<br />
那姑娘背着背篓, 小心翼翼地跨过门槛。坐下时,还不忘把背篓拢在脚边护着。<br />
江宛瞟了那背篓一眼, 心里已经有了数,这姑娘多半是来出货的。<br />
至于为什么专找周祥贵, 而不愿意直接找她或者小禾, 这种事她也见怪不怪了。<br />
哪怕是一家铺子、一家人,有些客人就是只认自己想找的那个。<br />
好比老蟒林的小娃娃们只认江宛这个“姐姐”, 旁人问再多,也不愿意开口。<br />
而周边村子的人, 大都只认周祥贵,觉得他年长、稳重,算盘打得明白。<br />
认人的客若是等不到自己想找的人, 是宁愿改日再来,也不肯转头找别人的。<br />
江宛对此从不恼。<br />
做久了自然明白,信任比什么都重要。<br />
此时已将近午时,日头爬上了门楣,杂货铺就两名散客还在闲逛。<br />
小禾得了江宛的示意,一溜烟跑去后院喊来了周祥贵。<br />
不多时,周祥贵满脸笑意地捋着袖口走了进来,<br />
怎知,他在看清凳子坐着的姑娘时,脸上的笑容一僵,顿时懵了。<br />
他迟疑着开口,“您是?”<br />
姑娘立刻站起身,背篓险些歪倒,她手忙脚乱地扶稳了,这才规规矩矩地欠了欠身,“我是白云村何家的媳妇,您喊我满月就好。”<br />
她虽惶恐不安,礼数却没落下。<br />
“何家?”周祥贵皱眉沉思片刻后,问道:“可是何老拐家的?”<br />
满月点点头,垂着眼说,“是的,进门半年多了。”<br />
“哦……”周祥贵若有所思地点点头,目光在她身上停留了一瞬,又扫了一眼那只捂得严实的背篓,自言自语道:“那怪不得。”<br />
旋即,他径直走向柜台。<br />
江宛自觉地往旁边让了让,打算去灶房帮着余氏打打下手。<br />
哪知,她刚走出柜台,就被身后的周祥贵喊住了。<br />
“灶房有你娘和小禾在,你就在这儿看着。”<br />
江宛顿时停住了脚,回头看了他一眼。 周祥贵已经端端正正地站在了柜台后,左手按着算盘,右手翻开了账簿。那副架势,并不像是对一个普通客人。<br />
江宛心念一动,立刻明白了周祥贵的意图。<br />
周祥贵这是把她当作了“徒弟”来带了,想将手里重要的客户转到她手上。同时,也说明了,这姑娘背篓里的东西怕是不常见,周祥贵是想让她亲眼见识见识。<br />
江宛收回脚,安静站在柜台一侧既不挡光,又不碍事的角落,静静看着两人谈话。<br />
周祥贵站定后,也不绕弯子,开门见山道:“想出什么?”<br />
听他这么问,满月忙不迭取下背篓,从里面掏出一个用粗布包得严实的包裹。<br />
她站到柜台前,一层一层小心拆开包裹,露出里面叠得整整齐齐的一沓料子。<br />
布料?<br />
江宛愣了一瞬。<br />
随即往前走了两步,凑近了些,确认自己没有眼花,满月带来的确实是一叠布料。<br />
不过这料子跟她平日里见过的棉麻料子全然不同,质地轻盈、细腻,薄得像蝉翼,倒似蚕丝绢料?<br />
江宛心里有了猜测,却没急着开口,只是有些疑惑地抬头看向周祥贵。<br />
周祥贵还算淡定,面色如常,只随口问了一句,“这料子找对面的李绣娘或许更合适。”<br />
满月小心将料子往周祥贵身前推了推,语带期盼地问道:“周叔,我爹娘只让我来寻你的。你看看,这料子能换多少银子?”<br />
周祥贵并未上手,只俯下身子,皱着眉细端详片刻后问道:“这料子多重?”<br />
满月:“七两五。”<br />
闻言,周祥贵轻轻地叹了口气,有些惋惜地说道:“今年怎的就收了这么些茧子?”<br />
满月一下子红了脸,面露难堪,“原是不止这些的……好些还没烫出来的茧子,都被长青拿走了。这些还是架子上未纺完的,若是纺完了,估计……”<br />
满月越说,声音越小。<br />
周祥贵越听,眉头皱得越紧,“长青那小子,还没改掉钻赌馆的习惯?”<br />
满月:“该是改了……”<br />
“嗯?”周祥贵显然不信,从鼻子里哼出一道气,狐疑道:“真踏实了?”<br />
“倒也不是……”满月咬了咬嘴唇,有些难以启齿地说道:“昨几个腿被打折了,孙郎中来看过来,说得好生养上个两三个月,估摸着……以后是不会再去了。”<br />
“……”<br />
铺子内忽然安静了下来。<br />
两名散客已经离开了,只剩穿堂风撩起布帘的“呼呼”声。<br />
周祥贵抽了抽嘴角,半天才憋出一句安慰的话,“折条腿……换你们家安生下来,也挺好,挺好。”<br />
满月无声地叹了口气,“但愿吧。”<br />
江宛站在一旁,低垂着脑袋,心里五味杂陈。<br />
一门双拐。 这事儿说出去,祖宗十八代的面皮都被臊干净了!<br />
周祥贵到底是心软,有心想帮何家一把,沉默片刻后,便开口替她谋划起来。<br />
“这料子,你送双石镇或者永川县,该是能卖将近五两银子。在我这儿,铺子小本经营,最多只能给到四两五。你回去跟家里人合计一下,看要不要送过去。”<br />
满月摇了摇头,十分固执地说道:“爹说了,就卖给您。”<br />
“为何?”周祥贵蹙眉,手指下意识捻了捻账簿的角页,“这一来一回也就多走半天的路,多换半两银子,够你们一家七口吃上一个月的粮了。”<br />
满月像是被这句话戳中痛处,再也绷不住了,眼泪簌簌地往下掉。<br />
她慌忙抬手去堵,却越堵眼泪越多,最后索性捂住了脸,肩膀一抽一抽地抽泣起来。<br />
“周叔……”她哽咽着,抬起那张寡瘦的脸,恳切地说道:“你帮帮我们吧,那帮赌场的还在家中等着,我怕、我怕他们真要把长青的另一条腿也给……”<br />
看满月哭了,周祥贵忙四处张望,企图寻出一张干净的帕子递给满月,“哎呀!你别哭啊。”<br />
倒不是心疼满月哭得凄惨,开门做生意的,最忌讳的就是客人上门掉眼泪。<br />
在行里,这就是招了晦气,是要走背运的!<br />
奈何找了半天,也只翻到两张擦拭铺子的抹布,实在拿不出手给人糊脸。<br />
江宛见状,立刻从袖子里掏出自己的手帕,递了出去,温声劝道:“别哭了,有什么事你好好说,能帮的我们一定帮。”<br />
满月接过帕子,掖了掖眼角,狠狠抽了口气,这才勉强止住了眼泪,继续说道:“昨几个他们才把长青的左腿打折了,孙郎中好不容易接好,他们又来了。还说……还说今天太阳落山之前,要是凑不出银子,就要把长青的另一条也打折。”<br />
“当初长白就不应该替他出丁!”周祥贵恨铁不成钢,抬手重重地拍了一下柜面,“现在家中还欠多少?”<br />
满月的声音已经染上了绝望,“本来只欠十六两的,如今利滚利,已经滚到了二十二两……今天要是再不还上一些,那利息,还得往上涨……”<br />
满月说得凄惨,周祥贵听得也是心口发堵。<br />
长青那孩子也是他从小看到大的,好端端的,不知怎的就突然染上了赌。<br />
他简单翻看了一下账簿,合上,重重地叹了口气。<br />
“满月啊。”周祥贵十分无奈地摊了摊手,“四两五,我家账面上也是凑不够的。不如你先回去,和他们好好商量商量,看能不能宽限几日。你这边也抓紧时间,去双石镇一趟,赶在秋末,兴许这半匹好绢也能出个好价。”<br />
他是心有余而力不足。<br />
周家刚还完陈记的账,余钱本就不多。<br />
这些日子收货又垫了不少银子的。<br />
家里还得生活,小宛又定了两头猪,余下可动用的资金,是真不够收下这半匹绢料了。<br />
铺子里又安静下来。<br />
满月愣愣地站在原地,手里还攥着江宛的手帕,眼泪无声地淌了一脸。<br />
周祥贵摆了摆手,无奈地劝道:“你们家往些年的蚕茧都是送去双石镇的,再不济就是李绣娘。如今你爹喊你来寻我,我知你爹什么意思。无非就是见我们家如今在镇衙露了脸,想让我替你们作保,好让那赌馆将债再往后延延。”<br />
他说着,抬起了头,眼神锐利地看着满月,“沾了这个东西,要想改,太难了。”周祥贵的语气沉了下来,“满月,听叔一句劝,帮着你嫂子好生拉扯大那两个小的,也算是对长白有个交待。”<br />
周祥贵眼底怜悯的底色未变,理智却尤为刺眼,“这,是长青欠长白的……”<br />
满月闻言,身子猛地一晃。 她伸手死死抠住柜沿边,勉强稳住了身子,咬牙道:“叔,你讲得都对。”<br />
她倏地抬起头,之前脆弱凄楚的可怜模样不见了,转而是一种难以言表的执拗,“我们是欠哥嫂的不假,一辈子都还不完。可长青他人还活着啊!我好歹是他的妻,怎能眼睁睁看着他去死?”<br />
听到这里,江宛忍不住皱起了眉头,“那就由着他拖垮你们家?”<br />
“赌”就是个无底洞,家产千万都填不满的窟窿,又怎是一个小小养蚕户就能补上的?<br />
满月摇了摇头,倔强道:“不会的,长青说了这是最后一回,以后会跟我好好过日子的。”<br />
江宛现在算是明白了,感情这姑娘还对自家相公抱有希望呢。<br />
感情的事,她想不明白。<br />
赌徒都说这是最后一次,赌徒的家属也相信他是最后一次。<br />
既然人家自家人都愿意的事,她们这些看戏的外人,哪好意思继续说些什么?<br />
看周祥贵和江宛两人都闭嘴不言,满月狠狠抹了把眼泪,吸了吸鼻子,继续开口,“周叔,爹娘说了,这真的是最后一次。等赌账还清,就分家。”<br />
听到“分家”二字,周祥贵的恻隐之心又动了。<br />
“唉……”他长叹不已。<br />
转过头,朝江宛招了招手,“小宛,这事你怎么看?”<br />
话问出口,就代表着周祥贵心里有了计较。<br />
江宛拧着眉,沉吟片刻后,目光转向满月,认真道:“替人作保,可是件马虎不得的大事,不知道何家还能拿什么出来抵押?”<br />
满月一怔,茫然地扭头看向江宛。<br />
半晌,她似乎终于想起了何老拐的嘱咐,眼神无措地在周祥贵和江宛中间来回打转。<br />
“这事儿爹没细说……只讲要是周叔有这个意思,就跟我回家一趟,你们坐下来慢慢聊。”<br />
此话一出,周祥贵和江宛心里都清楚了。<br />
那何老拐估计已经做好了最坏的打算,只是不便托满月的嘴说出来,才指定让她带着绢丝来找周祥贵。<br />
周祥贵和江宛对视一眼,交换了个眼神,开始心照不宣地各自忙活了起来。<br />
江宛喊来小禾后,自己则是率先走向了后院。<br />
周祥贵收拾好账簿,搂着装钱的匣子朝后院走去。<br />
路过僵在原地,明显不知所措的满月时,周祥贵出声安慰道:“你先把绢料收好,稍等片刻。我们收拾收拾,马上出来。”<br />
作者有话说:<br />
蚕丝绢料一般是按重量收售。一匹绢料约莫一斤二两。
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