第99章 归家,衙门口小禾寻死 收拾好<br />
收拾好东西, 江宛和周祈山从渝州府码头登船时,正值晌午。<br />
江面平静,是一个极好的出船天气。<br />
若是往常, 从朱沱镇顺流至渝州府,也不过是一个时辰的光景。<br />
可今日是逆水,江水拽住船身, 拖沓得让人心烦。<br />
江宛站在船头,望着前方仿佛永远也游不到头的江面,只觉得这水路越走越慢, 每一次呼吸都被拉得极长。<br />
她归心似箭, 脑子一片混沌。偏偏这船家摇橹的节奏慢悠悠的, 像是在故意磨她的性子。<br />
江宛深吸一口气,又缓缓吐出,试图将胸腔里那股烦躁压下去。<br />
她甚至生出一种荒谬的念头,想自己跳上崖岸, 接过那纤夫的缰绳,拼着一身力气把这船拽到朱沱镇去!<br />
周祈山坐在船舱里, 靠着舱壁,脸色苍白得像纸。<br />
偶尔抬起眼皮看看江宛, 又垂下目光。<br />
江宛回头看了他一眼, 见他眉头微蹙,似乎是在强力忍耐着什么, 便走过去,在他身侧坐下。<br />
从箱笼里取出一件厚袄子, 搭在他膝上。<br />
“再忍忍。”她压低声音,“天黑前肯定能到的。”<br />
周祈山点了点头,没说话, 只是将搭在膝上的外袍往她那边扯了扯。<br />
江宛摁住了他手上的动作,重新回到船头。<br />
望着两岸青山悠悠后退,心里却怎么也静不下来。<br />
她想着永兴镇,想着家里的伙食,想着那间还没着落的铺子,想着这一趟出来,到底值不值得。<br />
可当她回头看见周祈山靠在舱壁上闭目养神的模样时,那些纷乱的念头又暂时被压了下去。<br />
他伤口还没好全,一路颠簸,脸色比在渝州府时又差了几分……<br />
船终于靠岸时,天已经彻底黑了。<br />
朱沱镇的码头上亮着几盏昏黄的灯笼,江风裹着水汽吹过来,带着几分凉意。<br />
江宛扶着周祈山下了船,两人在镇上寻了一间干净的客栈,草草吃了些东西,便歇下了。<br />
一夜无话。<br />
次日鸡未叫,江宛便醒了。<br />
等她洗漱完毕,抬手正欲敲响周祈山的房门时,房门已经从里面拉开了。<br />
周祈山想归家的心思并不比她浅,不知是通宵未睡,还是早早醒了,眼下也已经收拾妥当。<br />
“走吧。”江宛看了他一眼。<br />
周祈山点点头,转身背起地上的箱笼。<br />
从朱沱镇到永兴镇,还有一段不短的路。 两人雇了一辆板车,摇摇晃晃地往回赶。<br />
清晨,山路上的秋雾浓得散不开。<br />
车轮干涩而又沉闷的声响,传进山间,经久回荡。<br />
周祈山靠在车辕上,没一会儿,便又睡了过去。<br />
他的脸色愈发难看,眉间拢着一层重重的倦色,连呼吸都轻得恍若未闻。<br />
脖子上前两日包扎好的伤口,已经渗出了淡淡的液体。<br />
好在渗出的液体大都已经干涸结块,里头的伤口应该也开始缓慢愈合了吧……<br />
江宛坐在他身侧,没出声喊他,只是将身子微微往他那边靠了靠,替他挡去一些迎面吹来的风。<br />
板车颠簸着,一路往永兴镇的方向走。<br />
望着前方渐渐清晰起来的镇子轮廓,江宛心里那股焦躁,竟奇异地平息了下来。<br />
她不知道家里现在是什么情形。<br />
周祥贵到处寻猪、寻柏枝,有没有累着?<br />
余氏和小禾撑着铺子的同时,还要灌香肠腊肉,身子是否还扛得住?<br />
板车终于进了永兴镇,天色已经大亮。<br />
今日初六,刚过了赶集的日子,镇上的街道冷清清的,只有零星几个早起的小贩在摆摊。<br />
江宛正想着要不要就在这停脚,先吃点东西提提精神时,忽然听见前方传来一阵杂乱的脚步声和孩童的嬉闹声。<br />
一群小娃正追着条狗疯跑,嘴里叽叽喳喳地叫着,像是一群出笼的麻雀。<br />
江宛打眼一看,跑在最前面的,是一只黄白相间的小狗。<br />
正是江小花!<br />
江小花似乎闻到了什么,原本摇晃得欢快的尾巴猛地一顿,整个身子都僵住了。<br />
它停下脚步,仰着脑袋,拱着鼻子嗅了嗅,然后猛地抬起头,朝着板车的方向望过来。<br />
下一秒,它的尾巴摇得比刚才还厉害,整个身子都跟着晃了起来,四只爪子在地上刨着,像是随时要扑过来。<br />
“汪汪!”<br />
江小花叫了两声,扭头就往江宛这边跑,身后那群小娃也跟着撵了过来。<br />
江宛看见江小花,脸上顿时绽开一抹欢喜的笑意。<br />
她伸手接住了扑过来的小狗,嘴里高兴地喊着:“江小花!你都长这么大了啊?看样子家中最近吃得不错!”<br />
话刚出口,小娃们齐齐站定。<br />
看清来人是江宛的那一瞬,他们脸色一变,扭头就跑。<br />
边跑还边扯着嗓子喊:“周家媳妇带着野男人回来了!周家媳妇带着野男人回来了!”<br />
声音尖锐刺耳,在寂静的街道上格外清晰。 江宛伸出去的手僵在半空,脸上的笑意还没褪去,整个人愣在原地,久久没能消化这群娃子喊出来的话。<br />
野男人?<br />
她扭头看向周祈山。<br />
周祁山原本靠在车辕上的身子微微坐直了,眉头紧锁,目光沉沉地望着那群跑远的小娃,脸上满是困惑。<br />
江宛深吸一口气,将心底那股翻涌的怒意压下去。<br />
“你在这儿等着。”<br />
她对周祈山说了一句,挥开江小花还在扒拉自己鞋面的爪子,朝着藏在拐角处探头的那群小娃追了过去。<br />
小娃们见状,跟打了鸡血似的,呜呜渣渣地吼了起来。<br />
“啊!快跑啊!”<br />
江宛跑得不快,但步子迈得大,没几步便追上了落在最后面的一个小娃。<br />
她一把拎住那小娃的后领,将他提溜了回来。<br />
“你给我站住!”<br />
那小娃被她拎着,挣扎了几下没挣开,便梗着脖子瞪她,眼里满是毫不掩饰的鄙夷。<br />
“你干嘛!放开我!”<br />
江宛蹲下身,努力压制心里的怒火,盯着他的眼睛,一字一句地问道。<br />
“你刚才喊什么?再说一遍。”<br />
那小娃被她这副模样吓得缩了缩脖子,可嘴还是硬的,撇着嘴道:“我说你带着野男人回来了!整个镇子都知道了,你在外头跟了个有钱的男人,不然周家现在怎么会过得这么好?”<br />
他咽了咽口水,往板车上一瞟,小声嘀咕道:“不过你胆子也太大了,居然还敢把野男人带回来。”<br />
江宛抓住他衣领的手收紧、再收紧。<br />
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。<br />
“谁告诉你的?”<br />
“大家都这么说的!说你出去抛头露面,就是勾引人的!之前勾引周围的,现在周围的养不活你的胃口了,你就开始往外跑呢!”<br />
小娃一点不觑江宛已经黑沉下来的脸色,反而还扬着下巴挑衅道:“你最好快点把我放了!不然我喊我娘打你!”<br />
江宛瞪了他一眼,“你娘知道你这嘴这么臭,第一个打的就是你!”<br />
小娃听见这话,嘴巴一瘪,委屈得一抽一抽的。<br />
“我嘴巴才不臭!现在江家的人非说是周家让你出去的,闹着要周家还人呢!大家都在看热闹!你不信你回去看看就知道。”<br />
小娃说完,趁江宛愣神的功夫,猛地挣脱她的手,撒腿就跑,边跑还边回头冲她做了个鬼脸。<br />
“你等着,我这就告我娘去!”<br />
江宛站在原地,脑子里“嗡”了一声。<br />
江家人……闹着要周家还人? 她缓缓站起身,绞尽脑汁也没想通,就算她跑了,这事儿跟江家又有什么关系?<br />
她转头,看向还坐在板车上的周祈山,只见他正望着她,目光沉静,却藏着几分不易察觉的担忧。<br />
“走吧。”<br />
江宛走过去,声音里满是疲惫,“先回家。”<br />
周祈山没问发生了什么,只是点了点头,伸手将她扶上车。<br />
骡头牵着板车继续往杂货铺的方向走。<br />
还没走到巷口,便看见前方乌泱泱聚了一群人,正朝着镇衙的方向涌去。<br />
人群里嘈杂的议论声隔着老远都能听见,像是一锅煮沸了的水,咕嘟咕嘟地往外冒着泡。<br />
“周家那媳妇真跑了啊?不是说去外头跑商了吗?”<br />
“这你也信?跑商这么简单,轮得她一个女子家家的出门?再说了,她娘家人都闹到镇衙去了,这事儿还有假?!”<br />
“啧啧,这周家也是倒霉,娶了这么个媳妇……”<br />
听着这些话,江宛的心是沉了又沉,白眼都快翻得眼皮抽抽了。<br />
她拉着周祈山跳下板车,快步朝人群走去。<br />
周围的人看见她,先是愣了一下。<br />
打量的目光里有惊讶,有鄙夷,有同情,也有看热闹的兴奋。<br />
随即纷纷让开一条路,七嘴八舌地嚷道:<br />
“周家媳妇回来了!真没跑诶!”<br />
“快看快看,就是她!”<br />
“她身边那个就是野男人吧?瘦得跟竹竿似的……”<br />
胡编乱造的流言扑面而来,江宛却像是没听见,只是死死盯着打头的苏寡妇和刘婶子。<br />
还没等江宛拽着这俩长舌妇好好掰扯掰扯,这俩就像是被猫盯上的老鼠一样,后退两步,扭头就朝镇衙方向跑去。<br />
江宛推开人群,紧追不舍。<br />
今天,就是天王老子来了,她也要跟这俩婆娘痛痛快快地打上一架!<br />
“快看!小禾!小禾那丫头真挂在镇衙门口了!”<br />
前头,不晓得是谁喊了一嗓子。<br />
嗓门之大,穿透了半个镇子。<br />
江宛的脚步猛地一顿。<br />
她抬头望去,只见镇衙门楣上,不知何时挂上了一根麻绳。<br />
麻绳绕过横梁,另一端垂下来,打了一个死结。<br />
而小禾,就站在那根麻绳旁边。 她穿着那身洗得发白的蓝布衣裳,头发有些乱,脸上满是泪痕,却倔强地仰着头,手里紧紧攥着麻绳的另一端,像是随时要往脖子上套。<br />
赵捕头站在一侧,手上死死拽着那根麻绳,“小禾,别闹了,你爹娘都在里头呢,大人公正廉明,很快就能为你们证明清白的。”<br />
“赵叔!我嫂子没有跟人跑!”小禾的声音嘶哑,却字字清晰,传遍了整个镇衙门口,“她要是跟人跑了,何必养着我们这一家,自己跑不是更痛快?你们都是一群不讲理的人,没良心!我要是死了,做鬼夜夜都来掐你们脖子!”<br />
“是是是,没跑没跑。”赵捕头头疼不已,还得低声哄劝。<br />
江宛的眼眶瞬间红了。<br />
她不知道家中最近是经历了什么,能逼得胆子这样小的小禾,在整个镇子最是威严的地方,用这般行为来证明自己的清白。<br />
“小禾!”<br />
她喊了一声,声音都在发抖。<br />
听见她的声音,小禾猛地转过头来。<br />
看见她的那一刻,小禾的眼泪又涌了出来,手里的麻绳却攥得更紧了。<br />
“嫂子!嫂子你回来了……”<br />
江宛再也忍不住,拨开人群,朝着镇衙门口冲了过去。<br />
周祈山跟在她身后,脚步有些踉跄,却始终没有停下。<br />
人群看见她冲过来,纷纷让开,却又在身后窃窃私语。<br />
“啧啧啧,她怎么还有脸回来?”<br />
“祈山那孩子也是,留这么个媳妇在家里,造孽哦……”<br />
江宛充耳不闻,她跑到小禾面前,一把将她搂进怀里。<br />
小禾的身子在她怀里颤抖着,哭得喘不上气,手里的麻绳却死死不肯松开。<br />
“嫂子……他们说你是跟人跑了……他们说周家让你出去抛头露面……我们没有……嫂子,你知道的,我们是一家人啊……”<br />
“谁说的!”江宛怒声喝道。<br />
她紧紧抱着小禾的身子,眼神狠厉地扫过面前看热闹的每一个人。<br />
“到底是谁在造谣我们家!有本事站出来啊,在背后嚼舌根就这么让你痛快?自家那几间破瓦烂房的修好了吗?!”<br />
接触她视线的,有的亏心的转过了头,有的面露讥讽,还理直气壮的往地上啐了一口。<br />
“苍蝇不叮无缝蛋,没做出这档子破事,又怎么会传出这样的话来?”<br />
一波未平,一波又起。<br />
赵捕头还没抢出小禾手里的麻绳呢,人群外忽然又传来了一阵骚动。<br />
“让开!让开!”<br />
“老丈,您别冲动!”<br />
“李家坳的什么时候跟老蟒林搅和在一起了?”<br />
江宛抬头望去,只见人群被粗鲁地分开,一个拄着拐杖的老丈正怒气冲冲地朝这边走过来。 他穿着蓝布短褐,头包同色头布。<br />
一双眼睛瞪得滚圆,满是怒火。<br />
是老蟒林的老丈。<br />
他身后跟着阿蛮和几个老蟒林的汉子,再往后是举着锄头、镰刀、砍刀的李家坳村民。<br />
一个个脸色都不好看,乌泱泱一群过来,不像是讨公道的,倒像是造反的。<br />
赵捕头“噌”地一下站了起来,“你们跟着闹什么闹!都给我回去!”<br />
李良丰上前拱了拱手,目光扫过地上江宛和小禾,眼神一亮。<br />
他先朝赵捕头拱了拱手,“这不是东家被欺负了吗?我们也没别的意思,就是侥幸凑到了一起,打算过来看看。”<br />
老丈脾气爆,嘴巴更是不饶人,“哼!谁敢让老蟒林不好过,老蟒林的就敢让他不好过!”<br />
旁边一个看热闹的百姓,不屑地哼了一声。<br />
声音刚喷出鼻子,老丈举起拐杖就打了过去。<br />
“你躲什么!”老丈指着他的鼻子骂道,“我看你也是个当爹的年纪了,还有心思跟人在这儿造谣诽谤!呸!谁跟你当亲家谁倒八辈子霉!”<br />
“我……我也没有造谣……”那人小声辩解,“镇上的人都这么说,我就是过来看个热闹……”<br />
“放屁!”老丈又是一拐杖打过去,“镇上的人说什么你就信什么?你没长脑子啊?自己没眼睛不会看?江宛是什么样的人,你们一个两个心里没数吗?她要是那种人,当初就不会嫁到周家来!”<br />
老丈骂得中气十足,声音在镇衙门口回荡。<br />
周围的人都安静了下来,没人敢插话。<br />
赵捕头用力地闭了闭眼,“都说了,大人正在里头断案,你们就不能安心等着吗?”<br />
江宛站在小禾身边,看着老丈替她出头,只觉得鼻子酸得喘不上气儿了。<br />
她没想到,在这个时候,站出来替她说话的竟然是老蟒林和李家坳的。<br />
镇衙外头的争执声太大,惊扰了里头断案的镇衙老爷。<br />
蒋书办捏着笔杆,匆匆出来喊了一声。<br />
“江宛回来了?跟我进来吧,有些事,还是你亲自到场才能说得清楚。”<br />
江宛拍了拍小禾的肩膀,站起身来。<br />
她大口大口地喘了好几口粗气,才定下心神。<br />
目光朝人群扫去,很快便见着了明显比周围人高出半个脑壳的周祁山。<br />
他正皱着眉头往前挤。<br />
偶尔被人嫌弃地推了一把,脚步踉跄,站定后又开始寻找新的突破口。<br />
“书办,大人既然喊我进去了,不妨把我相公一起喊进去,我究竟偷没偷人?偷的什么人?总得让我相公知道个清楚吧。”<br />
“嚯——”<br />
人群哗然,纷纷转动脑袋四下探寻。 “祁山那孩子回来了?在哪儿呢?什么时候回来的啊?怎么没接到信呢?”<br />
“不是说……怎么会……”<br />
“那、那个瘦麻杆儿!那好像就是周祈山!快快快,快把这孩子扶进去!”<br />
“你这孩子!都回来了,怎么不吭声呢!是不记得叔了吗?”<br />
人群簇拥着周祈山往镇衙门口送去。<br />
蒋书办搀起他只剩把骨头的胳膊,轻轻地叹了口气,“回来就好,回来就好……”<br />
作者有话说:<br />
40w字了……