第565章 清洁工的诞生之谜<br />
苍青城火葬场。<br />
姜烬此时,正藏在三号焚化炉与墙壁之间的夹缝里。<br />
这个夹缝宽不足半米,堆满了锈蚀的铁架和不知装着什么的灰白色编织袋。<br />
他蜷缩在其中,呼吸压到最低,身上用来隐匿的道具几乎也要用完了。<br />
就在三米外,一名橙衣清洁工正背对着他,将一具裹尸袋送上焚化炉的传送带。<br />
那清洁工的动作机械而精准,防毒面具遮住了它所有的面部特征,橙衣上有着一个工牌,有着八个数字“19840522”。<br />
对姜烬来说,他完全是在走钢丝。<br />
一旦他被发现,那名清洁工只需放下手中的裹尸袋,拿起扫帚,走过来,朝他的脑袋挥一下……<br />
他就会变成二维化的“垃圾”。<br />
没有任何反抗的可能。<br />
姜烬的规则狩猎者能力,在这个地方,被压制到了极限。<br />
他能感知到周围密布的、层层叠叠的规则污染。<br />
任何一条规则都在定义着那些清洁工的行为模式,同时也定义着他的生存边界。<br />
他可以利用规则。<br />
但不能对抗规则。<br />
那名清洁工完成了投放,转身,沿着来时的路线,僵硬地走远。<br />
脚步声渐渐消失。<br />
姜烬没有动。<br />
他在等。<br />
只需要在这里生存十分钟。<br />
十分钟内,不被任何清洁工发现。<br />
被发现即死亡,没有任何斡旋余地。<br />
而苍青城火葬场,有超过三百名清洁工在同时作业。橙色的、红色的、黑色的……还有那些传说中的、最罕见的灰色。<br />
它们终将发现他。<br />
只是时间问题。<br />
姜烬闭上眼睛,开始倒数。<br />
三十秒后,第二名清洁工进入这片区域。<br />
红色的。<br />
红衣清洁工似乎具有更高的判断力。<br />
它停在传送带旁,没有立刻开始工作,而是环顾四周。<br />
姜烬透过铁架的缝隙,看到那红色的防毒面具缓缓转动,扫过堆满杂物的角落,扫过锈蚀的铁架……<br />
停住了。<br />
姜烬的呼吸彻底屏住。<br />
红衣清洁工注视着他藏身的方向,持续了足足五秒。<br />
然后它移开视线,开始检查传送带上的裹尸袋。<br />
姜烬的心脏重新开始跳动。<br />
它看到了什么吗?<br />
还是只是程序性的扫视?<br />
他不知道。<br />
两分钟后。<br />
第三名、第四名、第五名清洁工同时出现。<br />
三名橙色,两名红色。<br />
它们在这片区域进行某种“换班”或“交接”的程序。<br />
五个人,分布在焚化炉周围,最近的距离姜烬的藏身处不到四米。<br />
一名橙衣清洁工靠在墙边,距离那堆锈蚀铁架只有两步。<br />
它的手搭在扫帚柄上,漫无目的地用扫帚尖端戳着地面。<br />
戳。戳。戳。<br />
每一次戳击,都离姜烬的藏身处更近一点。<br />
姜烬盯着那扫帚。<br />
只要那把扫帚拍到他……<br />
扫帚尖端停在距离铁架三厘米的地方。<br />
然后,开始扫着地面上的灰尘。<br />
橙衣清洁工扫完后,跟着其他四人,朝另一个方向走去。<br />
姜烬继续数秒。<br />
三分钟过去。<br />
第五分钟。<br />
一名黑衣清洁工出现了。<br />
黑色。<br />
沉默。<br />
危险。<br />
不可对视。<br />
它从远处走来,每一步都带着一种与橙色、红色截然不同的重量。<br />
它经过的地方,连焚化炉的火焰都似乎矮了一截。<br />
姜烬在它进入视野的瞬间就低下了头。<br />
他只能通过眼角余光,感知那道黑色的影子缓慢移动。<br />
它停在焚化炉前,检查仪表,调整阀门,动作沉稳得像一个机器人在维护另一台机器。<br />
然后它转过身。<br />
朝姜烬的方向走来。<br />
姜烬能感觉到它越来越近。<br />
那黑色的制服边缘,已经进入他低垂视野的角落。<br />
它停在铁架旁,距离他不到一米。<br />
只要它低下头,朝铁架与墙壁的缝隙里看一眼……<br />
姜烬的手指微微收紧。<br />
他不是在准备战斗。<br />
他是准备接受。<br />
接受这十分钟的试炼,可能止步于第五分钟。<br />
黑衣清洁工没有低头。<br />
它伸出戴着手套的手,从铁架顶端取下一个落满灰尘的金属牌,看了一眼,又挂回去。<br />
然后它转身,走远。<br />
脚步声消失。<br />
姜烬缓缓吐出一口气。<br />
继续数秒。<br />
……<br />
第七分钟。<br />
远处,不知哪个区域传来一阵低沉的嗡鸣。<br />
那声音……<br />
宛如是某种古老的、深埋在地底的机械开始运转。<br />
紧接着,所有清洁工的动作,同时变了。<br />
原本在各自岗位上的橙色、红色、黑色,全部停止当前工作,开始沿着固定的路径移动。<br />
它们从各个方向涌向不同的区域,又分散出去,覆盖每一寸空间。<br />
姜烬所在的这片区域,短时间内,涌入了超过二十名清洁工。<br />
橙色在搬运尸体,红色在检查仪器,黑色则在进行指挥。<br />
它们迅速形成了一张覆盖所有角落的网!<br />
姜烬的藏身处,此刻被三个橙衣、一个红衣包围。其中一个橙衣,距离他不到两米,正在清理铁架另一侧的杂物。<br />
它弯下腰,从地上捡起什么东西,直起身时……<br />
姜烬与它之间的距离,只剩下一堆锈蚀铁架的空隙。<br />
那个橙衣清洁工没有看他。<br />
但它拿起了拖把。<br />
然后,它开始拖地。<br />
姜烬回忆起,大概五个月前,他曾经在恐怖副本【潜伏】里面,见到过一个lv3轮回者,因为违背主线任务要求,被清洁工用拖把拍打到身上。<br />
然后,那个轮回者就倒在地上。<br />
随后,同样二维化,而且,被拖把扫过后,彻底消散无踪。<br />
最后,清洁工拿过水桶,把拖把绞干,流出来的水,和那个lv3轮回者身上的衣服颜色完全一样!<br />
此时,清洁工每一次拖动,都离那堆铁架更近。<br />
铁架下方堆积的灰尘,被一点点拖出来,在姜烬藏身的缝隙边缘堆积。<br />
只要拖把再往前伸三十厘米……<br />
就会碰到他的脚。<br />
姜烬看着那拖把。<br />
拖把已经伸进铁架下方,距离他的鞋尖不到十厘米。<br />
橙色的清洁工弯着腰,机械地重复着拖地的动作,拖把来回摆动,每一次都更深入一点。<br />
五厘米。<br />
三厘米。<br />
姜烬能感觉到拖把带起的细微气流。<br />
然后……<br />
嗡鸣声停了。<br />
所有清洁工同时停住动作。<br />
如同被按下了暂停键。<br />
持续了大约三秒。<br />
然后,它们同时恢复动作,但不是继续刚才的工作,而是开始反向移动,沿着完全不同的路径,回归自己原本的岗位。<br />
那个即将扫到姜烬的橙衣清洁工,直起身,拿着拖把,朝另一个方向走去,没有回头。<br />
姜烬的鞋尖上,落着一小撮被拖把推过来的灰尘。<br />
没过多久,姜烬再度听到了脚步声。<br />
不是清洁工的脚步声。<br />
是人的脚步声——更轻,更随意,没有那种机械的节奏感。<br />
他微微抬起头,透过铁架的缝隙向外看。<br />
一道灰色的身影,正在不远处缓缓走过。<br />
灰衣清洁工。<br />
最罕见。<br />
权限最高。<br />
负责灰烬终处理与规则维护。<br />
它走得很慢,灰色的制服几乎融入周围环境的色调,如果不仔细看,根本察觉不到那里有个人形。<br />
灰衣清洁工,即使在轮回者的资料中也很稀有。<br />
它走得很慢,目光扫过周围的焚化炉、传送带、堆积的杂物。<br />
没有停留,没有审视。<br />
它只是“看”。<br />
姜烬屏住呼吸。<br />
灰衣清洁工从他藏身的铁架旁边经过。<br />
距离不到半米。<br />
它没有转头。<br />
灰衣清洁工的脚步没有停顿,继续向前,最终消失在远处的阴影里。<br />
姜烬的额角,一滴冷汗滑落。<br />
第九分钟。<br />
姜烬仍然蜷缩在铁架与墙壁的夹缝里。<br />
周围的清洁工们依旧在忙碌,机械地重复着收集、运输、投递、清理的循环。没有人看向他。<br />
灰衣清洁工所留下的压迫感,仍像冰冷的触手般缠绕在姜烬的感知边缘。<br />
他缓缓吐出一口气,试图让狂跳的心脏平复下来。<br />
还有不到一分钟,只要再坚持一分钟,仪式就将完成。<br />
就在这时,他的眼角余光捕捉到了什么。<br />
远处,靠近三号焚化炉另一侧的灰烬处理区,那道灰色的身影再次出现。<br />
它站在一堆刚刚从传送带上倾泻下来的灰白色粉末前,一动不动。<br />
姜烬屏住呼吸,目光透过铁架的缝隙锁定那个方向。<br />
这时候,灰衣清洁工动了。<br />
它伸出右手,探入那堆灰烬之中,动作轻柔得像在抚摸丝绸一样。<br />
它的手指在灰烬中缓慢搅动,挑选着。<br />
不,不是挑选,是感知。它在用某种超越视觉的方式,读取着每一粒灰烬中残留的“信息”。<br />
然后……它的手指停住了。<br />
灰衣清洁工从身旁的架子上取下一套叠放整齐的橙衣清洁工制服。<br />
全新的,没有一丝褶皱。<br />
它将制服展开,平铺在地面上,然后抓着灰烬,不断洒入制服衣领。随后,又从架子上取下一个防毒面具,放在衣领上方。<br />
很快,橙色的布料开始蠕动,鼓起,仿佛有什么东西正在里面生长!<br />
先是躯干的轮廓,然后是四肢,防毒面具……<br />
一切都在几秒钟内完成!<br />
灰衣清洁工等待着。<br />
当那具新生的躯体完全成型、开始微微起伏时,灰衣清洁工从口袋里取出一枚工牌,然后将工牌别在那橙色制服的胸口位置。<br />
然后它拍了拍那具躯体的肩膀。<br />
橙衣清洁工睁开眼睛。<br />
它“活”了。<br />
它从地上站起来,动作僵硬而机械,如同第一次学习行走的婴孩。<br />
它低头看了看自己的双手,看了看周围的焚化炉和传送带,然后,它转身,朝最近的裹尸袋堆放区走去,拿起一个袋子,开始它作为“清洁工”的第一次工作。<br />
灰衣清洁工看着它走远,走向下一堆灰烬。<br />
姜烬感到一股寒意直冲头顶。<br />
清洁工,原来是这样诞生的!<br />
那些橙色的、红色的、黑色的……它们是被制造出来的!<br />
用轮回者死后焚化的灰烬,用某种只有灰衣清洁工掌握的规则技术,一具一具,批量生产。<br />
那堆灰烬里,有多少曾经是轮回者?有多少曾经在某个恐怖副本里挣扎求生,最终死在这里,变成新清洁工的“原材料”?<br />
那工牌的八个数字,难道是轮回者的生日?<br />
姜烬没有时间细想。<br />
因为就在这时,那名新生的橙衣清洁工,在搬运裹尸袋的途中,突然停住了。<br />
它的头缓缓转动,那两块死灰色的玻璃眼片,精准地对准了姜烬藏身的方向。<br />
姜烬的心脏漏跳了一拍。<br />
他刚才目睹了它的“诞生”。<br />
他注视着它太久了。<br />
橙衣清洁工放下了手中的裹尸袋。<br />
它从墙边拿起那把靠在角落的扫帚,双手握住,开始朝姜烬的方向走来。<br />
脚步僵硬,但方向笔直,没有任何犹豫。<br />
姜烬没有动。<br />
橙衣清洁工在距离铁架两米的地方停住了。<br />
它举起扫帚,朝铁架下方的空隙捅了进来。<br />
姜烬猛地向侧方翻滚!<br />
扫帚尖端贴着他的肋骨划过,没有碰到皮肤,但那带起的风已经让他感觉到一阵刺骨的寒意。<br />
那不是普通的风,那是“清扫”的规则在扩散!<br />
他暴露了!