听到他的话,萧万平朗声一笑。<br />
拍著周小七的肩膀道:“我道你担心什么,原来是这个。你放心,现在我信任的人还少,只是暂时委屈了你,待到他日,本侯会另寻一人,代替你的职责。”<br />
“你这一身祖传刀法,绝不会埋没在这山谷之间。”<br />
得到萧万平的承诺,周小七总算站起,拱手道:<br />
“既如此,那属下必当鞠躬尽瘁。”<br />
萧万平长出一口气,总算说服了周小七。<br />
“至於大娘,待在谷中自然不適合,我会让黄彦铭在无妄城安排一住处,找人好生看护著。你若想见她,可自行安排。”<br />
无妄城距离无妄谷仅五十里,不算远,李秀华住在那里最为合適。<br />
周小七感动拱手:“一切听凭侯爷吩咐。”<br />
压了压手,萧万平示意他坐下。<br />
隨后他从怀中掏出《神兵图鑑》,推到周小七面前。<br />
看著那本《神兵图鑑》,周小七神色凝重。<br />
他知道这本宝典代表著什么。<br />
它可以说是萧万平的命脉。<br />
鬼医道:“这本图鑑,我已经用最通俗的语句,注释过一遍,只要你按照上面步骤,即使你没铸过兵器,摸索两三遍之后,也能上手。”<br />
萧万平接过话头:“至於一应器具和费用,你无须担心,我自会命人定期送过来。”<br />
“好。”<br />
周小七重重点头,终於拿起《神兵图鑑》,小心翼翼將它收入怀中。<br />
萧万平再度一笑:“从此以后,我逍遥军是虎是猫,全凭小七了。”<br />
“侯爷放心,属下一定竭力而为。”<br />
萧万平继续道:“待兵器成,兵士和降俘彻底化为一体,还有一件事,你也得上心。”<br />
“侯爷请说。”<br />
“以剿匪之名义,募兵!”<br />
“这件事,与铸兵同等重要。北境周遭匪寇,常年祸害百姓,能收便收到麾下,一一充军,不能收的,都杀了。”<br />
听到这话,周小七眼睛一眯,心中大动。<br />
“侯爷,您要起事?”他终於鼓起勇气问道。<br />
“非要起事。”萧万平否认:“你也看到了,以我现在处境,父皇不会让我掌兵,想要谋事,我就必须拥有自己的势力。”<br />
“而这股势力,咱们就从这无妄谷开始。”<br />
听到这里,周小七深感任重道远。<br />
他咬著牙,眼睛一抖,重重一拱手,无言。 此时无声胜有声。<br />
右手搭上周小七的拳头,萧万平隨即將沈伯章与自己商议的具体细节,一一跟周小七细说。<br />
...<br />
翌日一早,萧万平命程进將一万两千俘虏,从洞里放了出来。<br />
饿了將近一天一夜,各个头昏眼。<br />
这也是萧万平有意为之。<br />
而今日,他还特意命人在谷门口,安放了上百口大锅。<br />
每一锅里,都有刚出炉的,香气四溢的粥。<br />
甚至里面还有些肉末。<br />
一闻到香气,这些俘虏各个眼睛发亮,不断咽口水。<br />
甚至还有人不自主朝前迈了几步,立刻被兵士挡了回去。<br />
萧万平出现在眾人眼前。<br />
他並没说什么高谈阔论,直接问道:“本侯问你们,饿不饿?”<br />
降俘你看我我看你,不敢答话。<br />
“怎么,打家劫舍放火杀人各个勇猛,回答一句话竟如此孬种?”<br />
“再问你们一遍,饿不饿?”<br />
此时,有些胆大的,舔著乾裂的嘴唇,答道:“饿!”<br />
“饿!”<br />
“我们饿了!”<br />
“侯爷,让我们吃上一口吧。”<br />
萧万平一抬手,眾人立即噤声,不敢再吵闹。<br />
“本侯知道,你们落草为寇,为的,无非温饱活命。”<br />
“现在,本侯给你们两个选择。”<br />
“第一,从这里离开,另寻高就。”<br />
这当然是萧万平故意出言试探。<br />
离开?<br />
怎么可能让他们离开?<br />
谁离开就是死路一条。<br />
这些人虽然是草莽,但基本的常识还是知道的。<br />
当下,纵然有人存著这样的心思,但没人敢说一句话。 “第二条路,效命本侯,我向你们保证,从此一日三餐,顿顿如此,再也不必打家劫舍。”<br />
“而且,本侯每个月,都会发放例钱,供你们基本生活用度。”萧万平著重强调。<br />
“还有,你们的罪过,本侯一笔勾销,不再追究。”<br />
听完萧万平的话,一眾俘虏开始窃窃私语。<br />
另寻高就?<br />
恐怕只是挪个山头再当贼寇罢了。<br />
既然有饭吃,能活命,还有钱拿,谁又想去当草寇?<br />
约莫半炷香过后,有人高呼:“我等愿意效命侯爷!”<br />
“对,效命侯爷。”<br />
“效命侯爷!!”<br />
喊声此起彼伏。<br />
见此,萧万平与沈伯章对视一眼,露出笑意。<br />
“好,既然如此,效命本侯,也有两条路,尔等自选。”<br />
此时,沈伯章站了出来。<br />
大局已定,余下细节,自然不能让萧万平亲自出面。<br />
沈伯章大声说道:“你们好生听著,第一个选择,跟隨侯爷赴北,杀敌建功,护卫我大炎。”<br />
“只要你们足够无畏,他日封侯拜相,世代子孙承福,不在话下。”<br />
“第二个选择,便是留在谷中,侯爷另有安排。”<br />
“当然!”沈伯章话音一转。<br />
“待在谷中只是暂时的,总有一日,你们还是得上战场,只是时间先后罢了。”<br />
听完沈伯章的话,一眾降俘再度窃窃私语。<br />
他们商量著。<br />
“给你们一炷香时间考虑。来人,点香。”<br />
兵士在地上插上一炷香。<br />
很快,燃完。<br />
沈伯章继续道:“现在,愿意跟隨侯爷赴北的,站左边,愿意留在谷中的,站右边。”<br />
一开始,没人动。<br />
但有人说道:“我要跟著侯爷赴北,在谷中也不知道要留多久,到时候功劳都被抢光了。”<br />
“我家中还有老小,我不能丟下他们,我要留在谷中。”<br />
“我倒是孤身一人,不如豁出这副身躯,没准真能混个旅正校尉噹噹,到时候回归故里,也算对乡亲父老有个交代。” 降俘开始站队,有人往左,有人往右,直至全部分开。<br />
见此,萧万平摸著下巴一笑。<br />
“程將军,点一下人数,到议事堂找我。”<br />
“是,侯爷。”<br />
萧万平率先离开。<br />
片刻过后,程进点完人数,让眾降俘用过吃食,来到议事堂。<br />
“启稟侯爷,愿意赴北的,有四千九百二十一人,其余的人,都想留在谷中。”<br />
闻言,萧万平闭上双眼。<br />
这个数目,比预料的少,但也能接受。<br />
“逍遥军能战的,还有多少?”萧万平淡淡问道。