陆青浑身一僵,不知该怎么接话,只得默不作声地后退了些。<br />
苏挽月见此,反而再度凑近,眼中水光盈盈:“女君,挽月虽是风尘女子,却也是清白之躯。今夜愿将此身献给女君,只求女君怜惜……”<br />
说着,她竟伸手去解衣带。<br />
陆青脸色大变,连忙阻止:“苏姑娘,快住手!”<br />
她不是没遇到过投怀送抱的女子,可哪里碰到过这种一言不合就要脱衣服的。况且她还明知眼前这女子,看着哭得这般凄楚,实则居心叵测,倒让她不知如何是好了。<br />
继续与她虚与委蛇,打探些消息,还是直接叫璇玑四姝将人拿下,强行脱身?<br />
正当陆青犹豫之时,璇玑四姝也隐在暗处,密切关注着船阁内的动静。<br />
璇音皱眉看着屋内情形:“姐姐,阁主看上去有危险,我们要不要去帮忙?”<br />
“你懂什么?”璇影按住她的肩,压低声音,“阁主可能对这坤泽有兴趣,你坏了阁主好事,饶不了你。”<br />
“可、可那女子都要脱衣服了!”璇音急道,脸有些红,“阁主不是那样的人!”<br />
璇影轻嗤一声,低笑道:“你怎么知道不是?阁主也是人,五年清心寡欲,如今遇到个美人投怀送抱,动心也是常理。再说了,这苏挽月确实……嗯,人间绝色。”<br />
“那我们到底去不去帮忙?”璇律小声问,语气犹豫。<br />
一向稳重的大姐璇光沉吟片刻,道:“再看看。我们只保证阁主安全就行,若那女子真有不轨之举,我们再出手不迟。现在贸然闯入,反倒让阁主难堪。”<br />
四双眼睛紧紧盯着船阁内的动静,随时准备出手。<br />
——<br />
与此同时,藏芳阁另一间画舫内。<br />
冷香凝和温玉柔相拥而坐,两人脸上泪痕未干,妆容都有些花了。<br />
“冷姐姐……”温玉柔轻声唤道,声音带着哽咽,“我们……我们该怎么办?”<br />
冷香凝沉默着,望着窗外的明月湖,迟迟没有说话。<br />
“李员外答应过我们的。”温玉柔抓住冷香凝的手,指尖冰凉,“他说今年一定会继续捧我们,他说……他说会为我们赎身……”<br />
“男人的话,你也信?”冷香凝终于开口,声音冷得像冰,“这三年,他对我们说过多少甜言蜜语?可如今呢?为了一个新人,十万两银子说扔就扔,何曾想过我们的死活?”<br />
“可是……可是我们还能怎么办?”温玉柔眼泪滚落,“一个月后,若无人赎身,我们就要被送去万兽窟了……我听说,那里……那里……”<br />
她说不下去了,只是浑身发抖。<br />
冷香凝转过身,轻轻抱住她。<br />
“玉柔,别怕。”她低声说,声音里带着决绝,“我不会让你去那个地方的。”<br />
“可我们还能怎么办?”温玉柔埋在她肩头,泣不成声,“我们存的钱还不够赎身……那些恩客,平日里说得天花乱坠,如今见我们失势,一个个都躲得远远的……要不我们再去求求李员外?就算不能连任花魁,求他为我们赎身也好。哪怕……哪怕一起给他做妾,我们也还能在一起,也好过去万兽窟……”<br />
冷香凝苦笑:“你还没看清吗?他早已厌倦了我们。如今有了新欢,怎么可能再为我们花钱?”<br />
“那……那我们就只能等死了吗?”温玉柔绝望地闭上眼。<br />
冷香凝望向夜空,眼中闪过一丝决绝。<br />
“玉柔,你信我吗?”她轻声问。<br />
“我自然信你。”温玉柔毫不犹豫。<br />
“那好。”冷香凝握住她的手,用力握紧,“既如此,我们就只能死里求生了。你莫怕,无论如何,我都会保护你。”<br />
“你想做什么?”温玉柔不安地问。<br />
“到时候你就知道了。”冷香凝没有多说。<br />
正说话间,舱外传来踉跄的脚步声,还有醉醺醺的嘟囔:<br />
“香儿……柔儿……老爷的心肝宝贝哟……”<br />
两人对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶。<br />
是李万财。<br />
冷香凝迅速擦干眼泪,温玉柔也连忙整理衣衫,迎了上去。<br />
门被推开,李万财摇摇晃晃地走了进来,一身酒气,脸色通红。<br />
“哟,我的两个小心肝都在啊。”他眯着眼,目光在两人身上扫过,“还是你们懂事,不像那个苏挽月,给脸不要脸!”<br />
冷香凝连忙迎上前,扶住他:“爷,怎么喝这么多?快坐下歇歇。”<br />
温玉柔也倒了杯茶递上:“李员外喝口茶醒醒酒。”<br />
李万财接过茶杯,却没有喝,只是盯着两人看,眼神浑浊:“还是你们懂事,知道心疼老爷。那个苏挽月……哼!仗着有几分姿色,就敢跟老子摆谱!”<br />
“李员外别生气。”冷香凝柔声道,“苏姑娘毕竟是新人,还不懂规矩。”<br />
“不懂规矩?”李万财冷笑,将茶杯重重放在桌上,“老子花了十万两捧她,她倒好,把花球扔给个小白脸!这不是打老子的脸吗?”<br />
他越说越气,猛地一拍桌子,震得茶具叮当作响。<br />
温玉柔吓了一跳,下意识往冷香凝身后躲。<br />
冷香凝却面不改色,小心劝道:“李员外消消气,为这种人气坏了身子不值当。”<br />
李万财抓住她的手,醉眼惺忪,“香儿,你跟了老爷三年,老爷不会亏待你的……等过些日子,老爷就给你赎身,接你进府,做个姨娘……”<br />
温玉柔闻言,眼睛一亮,也连忙上前:“李员外,那、那我呢?”<br />
“你?”李万财转头看她,咧嘴一笑,露出泛黄的牙齿,“你当然也一起!老爷我享齐人之福,左拥右抱,岂不快哉?”<br />
温玉柔心中一喜,正要开口,冷香凝却抢先道:<br />
“李员外,您说的是真的吗?真的愿意为我们赎身?”<br />
“当然!”李万财拍着胸脯,拍得砰砰响,“老爷我说话算话!不就是赎身银子吗?老爷有的是钱!”他顿了顿,又补充道,语气阴冷:“不过……得等老爷消了这口气再说。那个苏挽月,老子非得给她点颜色看看!”<br />
冷香凝眸中冷意一闪而过,上前道:“李员外何必跟一个新人计较。来,再喝杯茶……”<br />
她重新倒了杯茶,递到李万财唇边。<br />
李万财就着她的手喝了一口,忽然愤怒道:“对了,那个小白脸跟苏挽月呢?”<br />
“在、在隔壁船阁呢。”温玉柔小声道。<br />
李万财眼睛一瞪,“好啊!走,跟老爷去看看,老爷今日非要给她点颜色瞧瞧。”<br />
他站起身,虽脚步踉跄,却依旧摇摇晃晃地往外走。<br />
冷香凝和温玉柔对视一眼,连忙跟上。<br />
——<br />
而隔着薄薄的舱板,船阁内的空气仿佛都带上了旖旎的味道。<br />
此时苏挽月的手正停在衣带上,紫纱滑落肩头,露出半截白皙的肌肤。她抬眼望着陆青,那双含泪的眸子里,除了凄楚,还藏着一丝极难察觉的审视。<br />
陆青后退两步,脊背几乎抵上门板。<br />
“姑娘,请自重。”她声音沉了下来,已在发怒边缘。<br />
苏挽月却往前逼近一步,泪珠顺着脸颊滚落:“陆女君,挽月这些年来守着清白之躯,就是不愿委身于那些满身铜臭、大腹便便的富商。今夜见女君风姿卓然,气度清正,挽月便想……若能侍奉女君这般人物,也不算辜负了这副身子……”<br />
说着,她竟真的将外衫褪至臂弯,露出一袭单薄的亵衣。<br />
陆青脸色骤变,猛地别开视线。<br />
“苏姑娘!”她声音里带上了厉色,“你若再如此,在下便只好得罪了。”<br />
陆青是真撑不住,虚与委蛇什么的,她明显不是那块料,只能叫璇玑四姝来硬的了。<br />
苏挽月动作一顿,却不肯罢休,反而伸手抓住陆青的衣袖,想要依偎入怀,娇声道:“女君……”<br />
“放手!”陆青用力挣脱,袖口竟被扯开一道口子。<br />
她脸色铁青,正要叫璇玑四姝——<br />
“砰!”<br />
舱门被猛地撞开。<br />
一个侍女跌跌撞撞冲进来,脸色惨白如纸:“姑、姑娘!不好了!外、外面……”<br />
她话没说完,湖面上已经传来凄厉的尖叫:<br />
“有人落水了!救命啊!”<br />
陆青和苏挽月同时一怔。<br />
紧接着,更多的呼喊声如潮水般涌来:<br />
“是李员外!李员外落水了!”<br />
“快救人!快救人!”<br />
陆青再不犹豫,推开苏挽月,快步走出。<br />
苏挽月也顾不得其他,连忙整理衣衫跟了出去。<br />
画舫外的甲板上已经乱成一团。<br />
数十人围在船舷边,指着湖面惊呼,几个会水的仆从已经跳了下去,在漆黑的湖水里扑腾着救人。月光下,只能看到一个人影在水面沉沉浮浮,正是李万财。<br />
“让开,都让开。”跟着李万财的管事挤开人群,脸色煞白,“快!多下去几个人!”