“这么后生？”<br />
“这后生仔哪来的？”<br />
“面生得很啊，以前没见过这號人物。”<br />
喧闹的寿宴主厅，瀰漫著酒肉香与喧囂。<br />
酸枝木八仙桌上杯盘狼藉，吊扇在头顶慢吞吞转著，扇叶切割著昏黄的光，落下明明灭灭的影子。<br />
主位上的霍老爷子，指尖两颗油亮的核桃不紧不慢地转著，“喀喇…喀喇…”的轻响，像某种沉滯的心跳，压住了周遭的嘈杂。<br />
顾青山这才从人群后面挤出来。<br />
他带著苏文俊，走到主桌前，恭恭敬敬地朝霍老爷子抱拳贺寿。<br />
“老爷子，福如东海，寿比南山！”<br />
他侧身让出苏文俊，“今日狮头，全靠这位后生仔苏文俊！他想扎职入我哋霍家班！”<br />
这话一出，全场又是一惊。<br />
“新人？”<br />
“顶狮头的新人？”<br />
“从入行到现在，满打满算一个月都冇？”<br />
“顾青山，你没开玩笑吧？”<br />
霍老爷子眼中精光一闪。<br />
他仔细打量了苏文俊几眼。<br />
小伙子眉清目秀，站在那里不卑不亢。<br />
“唔……”<br />
老爷子缓缓点头，脸上露出欣赏的笑容。<br />
“好小子，有胆识，有本事。”<br />
“青山的面子，老夫肯定是要给的。从今天起，你就是我霍家班的人了！”<br />
老爷子顿了顿，又补充道。<br />
“晚点散了席，你留下。老夫亲自给你摸摸骨，看看你的天赋根底。”<br />
这话一出口。<br />
周围那些霍家班的弟子，看向苏文俊的眼神都带上了羡慕。<br />
“老爷子亲自摸骨？”<br />
“这小子走大运了！”<br />
“看来老爷子是真看上他了，说不定有机会直接进內门！”<br />
蔡家班的人看著这热乎劲儿，只觉得浑身不自在。 想看的热闹没看成，反倒让人家出了风头。<br />
他们相互使了个眼色，意兴阑珊地起身离场。<br />
连招呼都懒得打了。<br />
叶灵芝看著他们灰溜溜的背影，心里別提多痛快了。<br />
刚才憋的那口气，总算吐了出来。<br />
她性子急，等老爷子话音一落，立马就跳了出来。<br />
“师傅！”<br />
“何必等散场，摸骨这事，交给我吧！”<br />
她看著苏文俊，越看越顺眼，称呼都变了。<br />
“小师弟，跟我来！”<br />
她已经认定，以苏文俊刚才那舞狮的桩功造诣，根骨绝对不会差。<br />
说不定还是个难得的好苗子。<br />
说完，她兴冲冲地就要把苏文俊带到旁边偏厅。<br />
看自己小徒弟如此，霍老摇了摇头。<br />
却也没制止什么。<br />
只是让眾人稍等，也就跟了过去。<br />
看到这场面，顾武指和苏长恭也都跟了过去。<br />
到了偏厅，让苏文俊站好。<br />
叶灵芝收敛笑容，神情也变得专注了起来。<br />
她伸出手，手指带著特殊的劲道，如同灵蛇般在苏文俊全身各处大骨节、关节处游走。<br />
手臂、肩胛、脊柱、腰胯、腿骨、脚踝……<br />
一寸寸地按捏、探查。<br />
她的手法很老道，指力透入皮肉，感受著骨骼的密度、关节的柔韧、筋膜的弹性。<br />
摸了一圈下来。<br />
叶灵芝脸上的兴奋劲儿慢慢消失了。<br />
取而代之的是一丝困惑和难以置信。<br />
“怎么会……”<br />
她又仔细摸了一遍苏文俊的脊柱和双臂。<br />
最终，她收回手，眉头紧锁，看向苏文俊的眼神充满了费解。<br />
“中人之资？” “小师弟，你这根骨……怎么……只是中人之资？”<br />
这结果和她预想的相差太远了。<br />
苏文俊本人倒是面色平静。<br />
这个结果，他其实早有准备。<br />
如果真是天赋异稟，前身早就该被武馆或者字头发现了，哪会混成个烂赌鬼。<br />
他练伏虎桩入门那么费劲，也是佐证。<br />
今天能加入霍家班，能学到真正的“明拳”，他就已经达成了目標。<br />
至於外门內门，是不是霍老亲传，对他来说区別不大。<br />
毕竟他可是开掛的。<br />
只要掛在，他还担心自己实力提升不上去么？<br />
霍老爷子一直坐在主位上。<br />
他之前也没怎么说话，只是静静看著。<br />
此刻听到叶灵芝的结论，眼底同样也有意外和失望。<br />
不过跟著，倒是又开口补充解释起来。<br />
“唔……这种情况，也不是没有过。”<br />
他捻著手中的核桃，声音平和。<br />
“能在短短一个月內，把桩功和舞狮练到这种火候，证明你对『伏虎桩意』的领悟，远超常人。这份悟性，也算难能可贵。靠著这股劲儿，加上苦练，突破明劲，还是大有希望的。”<br />
他顿了顿，看向苏文俊。<br />
“不过，想再往上走，突破暗劲、化劲……根骨的关隘，就是一道坎了。想入我霍家武馆內门，成为亲传弟子，这份根骨……確实不够格。”<br />
“这样吧，先从外门弟子做起，慢慢来。是金子，总会发光的。你觉得呢？”<br />
听到这话。<br />
一直跟在苏文俊身后的苏长恭、顾青山等人，脸上都露出了明显的失望。<br />
本以为能一步登天呢。<br />
结果还是外门。<br />
苏文俊却依旧平静。<br />
他上前一步，朝著霍老爷子深深一揖。<br />
语气诚恳，不卑不亢。<br />
“多谢老爷子赏识，多谢顾武指提携，多谢叶师姐。能加入霍家班，能有机会学习霍家功夫，晚辈已经很满足了。”<br />
“外门弟子，我也会用心学，用心练。”<br />
霍老爷子一直留意著苏文俊的反应。 见他听到“外门弟子”和“中人之资”的评价，眼神依旧清澈平静，没有丝毫怨懟或不甘，心中那份欣赏更浓了。<br />
这后生仔，心性著实不错。<br />
“嗯，心性沉稳，不骄不躁，倒也算是个璞玉。”<br />
霍老爷子微微頷首，“这样吧，念在你今日为狮队立了功，也念在你这份心性。老夫破个例。灵芝，明拳的修炼法门，你可以提前传给他。”<br />
老爷子对叶灵芝吩咐道。<br />
表示苏文俊这边不必再跟普通外门弟子一样，从伏虎桩从头熬起了。<br />
他桩功底子厚，直接练明拳正合適。<br />
这本该是大师兄霍飞鸿的职责。<br />
但霍飞鸿此刻正在闭关衝击化劲的关键时刻，自然不能打扰。<br />
这差事，就落到了叶灵芝头上。<br />
霍老爷子想了想，又补充了一句。<br />
“对了，灵芝。你去管事那边，另外支一颗『虎骨丹』出来。算是给阿俊这次贺寿夺魁的奖励。”<br />
“虎骨丹？！”<br />
顾青山听到这三个字，眼皮都忍不住一跳。<br />
这可是好东西！<br />
武馆里，只有立了功劳或者表现极其突出的內门弟子，才有机会得到赏赐。<br />
外门弟子想都別想。<br />
老爷子这次，出手是真大方了！<br />
苏文俊不太清楚这“虎骨丹”的具体价值。<br />
但既然是奖励，肯定不是凡品。<br />
他再次躬身行礼。<br />
“谢老爷子厚赐！”<br />
霍老爷子见此，微微一笑。<br />
也不多言，跟著摆手，就示意他们可以退下了。<br />
苏文俊看了，也不失望，再次抱拳，便跟著堂哥苏长恭，还有顾青山等人，恭敬地退出了大厅。<br />
他们前脚刚走。<br />
叶灵芝就忍不住了，她凑到霍老爷子跟前，脸上还带著惋惜。<br />
“师傅啊……”<br />
“小师弟虽然根骨只是中等，但他桩功那么深，心性又好得没话说。今天还给咱们霍家长了脸，打了蔡家班那帮扑街一个措手不及。就收个记名弟子……是不是……有点太严了？”<br />
她心直口快，觉得有点对不住苏文俊。 旁边的管事一听，脸色微变，赶紧使眼色想让这位大小姐少说两句。<br />
霍老爷子倒没生气。<br />
他手里盘著核桃，语气带著一种洞悉世事的沧桑。<br />
“阿芝啊，今时不同往日了。现在这光景，收徒弟，贵精不贵多。资源就那么多，要用在刀刃上。”<br />
“心性再好，根骨卡在那里，就是一道天堑。想突破明劲或许还有望，再往上，那更是难如登天了！”<br />
“付出的心血和资源，可能是別人的十倍、百倍……还不一定能成。”<br />
“別说他了，就说你自己，你资质算不错了吧，在暗劲这一道坎，卡了多久了？”<br />
“咱们霍家，现在经不起这样的消耗了。”<br />
听到这话，叶灵芝张了张嘴，想反驳什么，却最终只能无奈闭上，<br />
因为她也知道霍老爷子此刻所说確实是实情。<br />
眼看场中气氛有些沉默，管事在旁边也是跟著开口打起了圆场。<br />
“如此行事，其实对於那苏小子来说，也未必就是坏事。”<br />
“老奴刚才帮著打听了一下，和这苏文俊有关事情知道，他眼下家里正是最缺钱的时候，估计这一次等不及，想要加入霍家班，也是为了进入武行，好更好成为下把，乃至是上把。对於是否会修行更高深武学，其实动力反而没有那么强。<br />
暗劲武师確实赚得更多，但是要突破暗劲，时间实在太久，不是所有人都耗得起的。”<br />
叶灵芝听到管事这么说，还是有些不服气。<br />
“可老话不都说……天才是九成九的汗水，加那一分天赐的灵光么？”<br />
“说不定苏文俊这小子他……”<br />
“话是没错。”<br />
霍老爷子嘆了口气，打断她。<br />
“可那最关键、最难求的，恰恰就是那一分天赐的灵光。”<br />
“没有那一点，汗水流成河，也未必能淌过那道坎啊。根骨，很多时候，就是那一点灵光的根基。”<br />
老爷子显然不想在这个问题上多谈。<br />
他话锋一转，开始鞭策自己这个得意女弟子。<br />
“行了，別光顾著替別人操心。”<br />
“不说別人，就说你自己吧。”<br />
“苏文俊才中人之资，你当时摸骨，资质可是上等。结果到现在明劲大成多久了？暗劲的门槛，摸到了几分？”<br />
“心思收束不住，入暗劲就遥遥无期！”<br />
“老夫可提醒你，没几个月可就是年关了，年底之前你如果还不能破暗劲，明年开始老夫可就要对你严加管教了。”<br />
话到最后，霍老言语也转得严厉几分。<br />
叶灵芝看到师父如此，立马苦了脸，也顾不得帮苏文俊那边再申辩什么了，跟著开口立马为自己叫屈起来。 “哎呀师傅……”<br />
“暗劲太难了嘛！”<br />
“你知道我的，坐都坐不住，让我收束精神……比杀了我还难受！”<br />
“要不……您老人家再给我演示一遍唄？”<br />
“功夫是练出来的，不是看出来的！”<br />
霍老爷子没好气地瞪了她一眼。<br />
“你自己不动手，不静心去体悟，我给你演示一百遍也是白搭！”<br />
“再这么下去，小心被后面的人追上来。”<br />
“要是让哪个师弟先你一步入了暗劲，看你这个师姐的面子往哪搁！”<br />
叶灵芝撇撇嘴，一脸的不以为然。<br />
“切，想超过我？哪有那么容易！”<br />
“咱们武馆里，除了大师兄那个怪物，还有谁……”<br />
霍老爷子和叶灵芝一边说著话，一边往后院走去，想透透气。<br />
刚走到廊下。<br />
霍老爷子的脚步忽然顿住了。<br />
他的目光，落在了角落里一株碗口粗的梅树上。<br />
树干上，赫然有五个清晰的指洞！<br />
深达寸许！<br />
像是被人用铁锥子硬生生扎出来的！<br />
霍老爷子看到这几个孔洞，立马轻疑出声。<br />
“谁干的？！”<br />
叶灵芝也看到了，顿时火冒三丈。<br />
“这棵梅树可是师傅您最喜欢的！”<br />
“哪个衰仔这么不长眼？！”<br />
她擼起袖子就要去找人算帐。<br />
霍老爷子却一抬手，制止了她。<br />
他那双阅尽沧桑的眼睛，紧紧盯著树干上的指洞。<br />
粗糙的树皮被撕裂，洞口边缘的木茬还很新鲜。<br />
这绝不是用利器凿的。<br />
是纯粹用指力，硬生生洞穿！ 老爷子脸上非但没有怒色，反而露出一丝奇异的笑容。<br />
他指著那个指洞，看向气鼓鼓的叶灵芝。<br />
“灵芝啊。”<br />
“你刚才还说，没人能超过你呢……”<br />
“看看这个。”<br />
“有人已经摸到暗劲的门槛了！”<br />
叶灵芝一愣，凑近仔细看了看那指洞。<br />
“摸到暗劲门槛？”<br />
她感受了一下残留的气息，还是有点不信。<br />
“师傅，您没看错吧？”<br />
“这力道……感觉也就练劲的水平啊？”<br />
“连明劲的刚猛都还没练透呢，哪来的暗劲？”<br />
“所以说你眼力还差得远！”<br />
霍老爷子哼了一声。一边转悠著手中的文玩核桃，一边开口，一副已经洞穿世事的语气道。<br />
“明劲和暗劲最大的区別，是什么？”<br />
“是对劲力的控制！”<br />
“不是力气越大，拳头越硬，就越接近暗劲！”<br />
“恰恰相反！”<br />
“暗劲，练的就是一个『收』字！”<br />
“把力量收束起来，凝成一股，含而不露，发而不散！”<br />
“就像当年津门那些练大枪的武馆，让弟子站桩刺纸。”<br />
“一枪刺过去，把纸搅得稀巴烂，那不算本事。”<br />
“那叫蛮力！”<br />
“要的是枪尖只点破一点纸面，留下一个枪眼大的孔。”<br />
“那才叫对力量的控制，入了门道！”<br />
老爷子说著，走到那棵梅树前。<br />
他也不见如何作势。<br />
只是伸出食指，看似轻飘飘地，在距离那五个指洞不远的树干上，同样点了一下。<br />
噗嗤。<br />
一声轻响。 树干上，瞬间又多了一个孔洞。<br />
这个孔洞，比旁边那个五个指洞要小得多。<br />
边缘极其光滑圆润。<br />
仿佛是用最精密的钻头钻出来的。<br />
比起旁边那略显粗糙的指洞，显得更加凝聚，更加……致命！<br />
叶灵芝看著这两个並排的孔洞，一个粗獷，一个精细，对比鲜明。<br />
她眼神闪烁，似乎捕捉到了什么。<br />
“那……师傅，这到底是谁干的？”<br />
“咱们武馆里，还有这样的好苗子？”<br />
她想了想，忽然又想到了某个可能，脸色一变。<br />
“不会是蔡家班那帮扑街搞的鬼吧？眼看著捣毁咱们舞狮贺寿不成，就想著换个方式给我们个下马威？”<br />
“哼，蔡家班？”<br />
霍老爷子不屑地摇摇头。<br />
“蔡家班自然也有高人，不过今日来贺寿那几个，老夫看过，还摸不到这一招的门槛！”<br />
“最重要的是，这指力之中隱隱还带著我们霍家这一脉伏虎桩功的真意。”<br />
“蔡家擅长是腿法，做不到这一步。”<br />
“我看哪，十有八九是李家驹那小子！”<br />
“他本来就摸到暗劲边上了。又是个出了名的拼命三郎，练功比谁都狠。有这进步，不奇怪。”<br />
老爷子说著，又看向叶灵芝，眼神里带著促狭。<br />
“刚才某人还说没人能追上她呢。”<br />
“这下好了，人家可能已经跑到你前面去了！”<br />
叶灵芝被师傅这么一激，脸上有点掛不住了。<br />
“李家驹？”<br />
“不可能吧……他……”<br />
她心里有点不服气，但也知道师傅的眼光不会错。<br />
要真被李家驹先她一步入了暗劲，那她这个师姐的脸，可就真没地方搁了。<br />
霍老爷子看她终於有点紧迫感了，心里倒是挺欣慰。<br />
“去，把家驹从前厅叫来。”<br />
“就说老夫找他。”<br />
“正好，趁著这机会，指点指点他。要是真摸到了门槛，就帮他一把，把这条路走实了。” 虽然现在有了妖魔肉，练武比以前快了不少。<br />
但暗劲武师，放在哪个武馆，都绝对是中流砥柱。<br />
若真的是李家驹，那更是实打实的可以当成亲传弟子的好苗子，值得好好培养。<br />
管家就在旁边候著，闻言立刻应声。<br />
“是，老爷。”<br />
转头就急匆匆而去，但片刻之后再回归，面上表情却多了几分复杂，<br />
“怎么了？阿驹那小子並不在前厅吗？”<br />
霍老人老成精，看他如此，隱约猜到什么，立马又问。<br />
管家听了，当即一个躬身，毕恭毕敬解释起来。<br />
“確实不在，驹哥儿现在……好像在后面开导他弟弟阿虎。”<br />
“刚才贺寿舞狮，阿虎那小子……出了点岔子。”<br />
“岔子？高台采青都结束了，还能出什么岔子？”<br />
听到这话，霍老和叶灵芝都有些意外。<br />
管家面上则多几分尷尬，咳嗽两声后还是选择如实回话道。<br />
“好像是低桩巡场的时候，心不在焉，撞到旁边的桌子了。”<br />
“嗯？”<br />
霍老爷子眉头微微皱了起来。<br />
叶灵芝也是一愣。<br />
“低桩巡场都出错？”<br />
“阿虎那小子……不应该啊？”<br />
她之前带李虎练过好几次，这小子虽然功夫不算顶尖，但低桩这种基础中的基础，向来很稳当。<br />
“就算高台采青紧张失误还能理解，低桩巡场都能撞桌子？”<br />
她忽然想起刚才苏文俊在桩上救苏长恭那惊险又漂亮的一手。<br />
不由得在心里暗暗摇头。<br />
“嘖……”<br />
“这人和人啊，真是不一样。”<br />
感慨之后又想到刚才霍老所说，中人之资和暗劲遥遥无期的评语。<br />
免不得又是一阵摇头，心中更多几分惋惜起来。