就在这种若有似无的僵局里,日子一天天过去。<br />
九月,沉昭微十八岁生辰将至。<br />
沉廷璋原本不是爱大操大办的人,可今年不同。<br />
一来,沉昭微已满十八,对世家女子而言,这年岁本就重要。<br />
二来,前些日子沉家与公孙家闹过退婚谣言,虽然已经澄清,可京中多少仍有人私下议论。<br />
三来……<br />
沉廷璋想到自家女儿最近明显冷清下来的神色,忍不住叹了口气。<br />
公孙家那丫头忙归忙,怎么忙到连未婚妻都不见了?<br />
这不行。<br />
于是沉廷璋让沉夫人陈令仪替沉昭微办了一场生辰宴。<br />
名义上,是替沉家嫡女庆生。<br />
实际上,也是想借着这个机会,让沉昭微和公孙执礼好好见上一面。<br />
总不能一直靠书信维持。<br />
信写得再多,哪有见人有用?<br />
陈令仪自然明白丈夫的意思。<br />
于是这场生辰宴办得不算铺张,却很体面。<br />
请的也都是京中年轻一辈里关系还算亲近、又不会失礼的人。<br />
陆云舟。<br />
顾淮谨与顾云袖兄妹。<br />
柳絮儿。<br />
王家、陈家的几位千金。<br />
还有一些年轻公子与世家小姐。<br />
当然,最重要的那一张请帖,自然是送到了承武侯府。<br />
公孙执礼。<br />
这位未婚妻,是绝不能少的。<br />
沉昭微今日坐在闺房里,由青萝替她梳妆。<br />
她对生辰本身其实没有太大期待。<br />
从小到大,生辰宴、赏花宴、诗会,她参加得太多。<br />
每一次都差不多。<br />
宾客来往,客套寒暄,旁人祝她生辰吉乐,她回以端方微笑。<br />
热闹是热闹。<br />
可那种热闹多半与她无关。<br />
今年却有些不同。<br />
因为公孙执礼会来。<br />
她们已经许久没有见面了。<br />
这一次,或许终于能当面问一问。<br />
问她最近是不是很累。<br />
问她为何书信里忽然那样客气。<br />
问她……<br />
那日之后,她到底在想什么。<br />
沉昭微垂眸,看着铜镜中的自己。<br />
今日她穿了一身浅橙色衣裳。<br />
颜色比她平日常穿的月白、淡青都要明亮些,衬得她肤色更白,也让她原本清冷的眉眼添了几分柔和暖意。<br />
唇上胭脂也比平日鲜艳一点。<br />
不算浓。<br />
却让她整个人多了些生辰宴该有的明丽。<br />
青萝替她插上一支金橘色流苏步摇,忍不住笑道:「小姐今日真好看。」<br />
沉昭微看着镜中人,指尖轻轻碰了碰袖口。<br />
「会不会太亮了?」<br />
青萝立刻摇头。<br />
「不会,今日是小姐生辰,自然该明艳些。」<br />
她顿了顿,又笑着补了一句:「公孙小姐见了,定会移不开眼。」<br />
沉昭微耳尖微微一热。<br />
「青萝。」<br />
青萝低头忍笑。<br />
「奴婢多嘴。」<br />
沉昭微垂眸,声音淡了些。<br />
「好好注意若兰,免得又出什么事。」<br />
青萝自然知道她指的是什么。<br />
上回沉若兰私自去了承武侯府,又打着道歉的名义接近公孙执礼,虽然后来被禁足,可这样的性子,难保今日不会又想借着生辰宴做什么。<br />
青萝道:「小姐放心,奴婢会盯着。」<br />
沉昭微轻轻点头。<br />
「走吧。」<br />
沉府偏殿中,宾客已经陆续到场。<br />
今日偏殿布置得雅致。<br />
廊下悬着浅橙色纱灯,庭前摆了秋海棠与金桂,空气里带着淡淡桂香。<br />
几案上备着茶点、果品与生辰宴用的花笺。<br />
年轻公子们聚在一处谈诗论文。<br />
千金们则三三两两坐在另一边,赏花品茶,偶尔低声说笑。<br />
而公孙执礼其实一开始是真的想装死不来。<br />
她甚至想过装病。<br />
可这个念头刚冒出来,便被公孙鹤和洛雨棠联手掐灭。<br />
公孙鹤听说她还在犹豫,当场眼睛一瞪。<br />
「你未婚妻生辰,你不去?」<br />
洛雨棠也温柔地看着她。<br />
「礼儿,昭微生辰,你若不到,沉家会怎么想?」<br />
公孙执礼:「……」<br />
她弱弱道:「我近日集贤院有些累。」<br />
公孙鹤立刻道:「累什么?休沐日都过去了,今日又不是让你去打仗。」<br />
洛雨棠笑道:「再说,沉家请帖都送来了,礼数上你也该去。」<br />
公孙明珠更是在旁边抱着点心盒点头。<br />
「长姊要去!沉姐姐生辰呢!」<br />
公孙执礼看着这一家三口。<br />
沉默。<br />
很好。<br />
没有退路。<br />
于是,她就这么被赶出了门。<br />
今日这身红衣也是洛雨棠替她挑的。<br />
洛雨棠说,生辰宴总不能穿深色。<br />
公孙执礼看着镜中一身红衣的自己,莫名想起上回茶会众人的反应,心中生出一点不祥预感。<br />
但母亲都挑好了。<br />
她也不好拒绝。<br />
今日的红衣比上回更正式些,袖口绣着暗金云纹,腰间束着玉带,衬得她身形挺拔,眉眼越发明艳。<br />
她坐到沉府席位上时,公孙明珠就坐在她旁边。<br />
两人的位置靠得很前。<br />
明眼人一看便知道,沉家待公孙执礼这位未婚妻十分重视。<br />
公孙执礼坐下后,心里更复杂了。<br />
还没等她多想,顾怀瑾便带着顾云袖走了进来。<br />
他远远一看见公孙执礼,立刻挥手。<br />
「执礼!」<br />
声音热情得整个偏殿都能听见。<br />
「你居然来了!」<br />
顾云袖跟在他身后,强忍着翻白眼的冲动,小声道:「公孙小姐是沉姐姐的未婚妻,当然要来。哥哥不是废话吗?」<br />
顾怀瑾一顿,随即哈哈笑起来。<br />
「说得也是!」<br />
公孙执礼:「……」<br />
她无语地看着这兄妹俩。<br />
顾怀瑾笑嘻嘻坐近些,目光落在公孙明珠身上。<br />
「这就是你妹妹吧,执礼?」<br />
公孙执礼点头。<br />
「嗯,明珠。」<br />
顾怀瑾立刻拱手,笑得十分爽朗。<br />
「见过明珠妹妹,在下顾怀瑾。这是我妹妹,云袖。」<br />
顾云袖也行礼。<br />
「见过二小姐。」<br />
公孙明珠乖巧回礼,声音脆生生的。<br />
「顾哥哥,顾姐姐好。」<br />
顾云袖一听,眼睛微亮。<br />
这声顾姐姐叫得真甜。<br />
她立刻对公孙明珠生出几分好感。<br />
顾淮谨则更开心。<br />
「明珠妹妹真乖,比我妹妹小时候乖多了。」<br />
顾云袖低声警告:「哥哥。」<br />
顾淮谨立刻闭嘴。<br />
公孙执礼:「……」<br />
顾家兄妹相处,也挺热闹。<br />
没多久,陆云舟和柳絮儿也来了。<br />
陆云舟今日依旧一身浅色衣袍,温雅从容。<br />
柳絮儿则穿着淡粉色衣裙,看起来仍是那副风吹就倒的柔弱模样,只是公孙执礼已经深知这姑娘的嘴有多不柔弱。<br />
两人过来见礼。<br />
「见过公孙小姐,二小姐。」<br />
公孙执礼回礼。<br />
公孙明珠也乖乖跟着打招呼。<br />
很快,场面自然分成了两边。<br />
公孙执礼这边,顾怀瑾一坐下便开始问她最近集贤院的事。<br />
「执礼,听说你最近都在筹备中秋的宫宴?」<br />
公孙执礼点头。<br />
「嗯。」<br />
顾怀瑾眼睛亮了。<br />
「那到时候是不是又能听你作诗?」<br />
公孙执礼看他。<br />
「你为什么只关心这个?」<br />
顾怀瑾理直气壮:「因为你的诗好啊。」<br />
陆云舟笑道:「顾兄还将那首《赏牡丹》挂在书房里。」<br />
顾怀瑾立刻纠正:「不是挂,是供。」<br />
公孙执礼:「……」<br />
她不想知道。<br />
另一边,公孙明珠被顾云袖和柳絮儿拉到旁边说话。<br />
顾云袖性子活泼,公孙明珠也不是怕生的人。<br />
两人很快聊到衣裳首饰,又聊到最近哪家点心好吃。<br />
柳絮儿坐在旁边,时不时软软插一句,看似温柔,实则每句都很有杀伤力。<br />
公孙明珠很快便觉得这两个姐姐挺有意思。<br />
就在气氛逐渐热闹起来时,沉若兰也到了。<br />
她今日穿着一身粉白衣裙,妆容柔弱清淡,看着倒是楚楚可怜。<br />
自从上回被禁足后,她安分了许多。<br />
可安分不代表死心。<br />
一踏入偏殿,她第一眼便看见了公孙执礼。<br />
那人穿着红衣,坐在几位公子之间。<br />
眉眼明艳,气度从容。<br />
即便只是垂眸喝茶,也让人一眼便注意到她。<br />
比上回见时更耀眼了。<br />
沉若兰心口微微一动。<br />
她忍不住提步上前。<br />
「见过公孙小姐。」<br />
公孙执礼正被顾淮谨问集贤院有没有食堂,闻声抬头。<br />
见是沉若兰,她微微一怔。<br />
「啊,沉二小姐。」<br />
她态度算不上亲近,但也仍旧有礼。<br />
沉若兰柔声道:「许久未见,听闻公孙小姐入了集贤院,若兰还未曾当面恭喜。」<br />
她正想再多说两句。<br />
不远处,三个女人的雷达瞬间响起。<br />
公孙明珠第一个坐直。<br />
她一看见沉若兰靠近公孙执礼,整个人都炸毛了。<br />
「她怎么又来了!」<br />
她站起来就要冲过去。<br />
顾云袖眼疾手快,一把拉住她。<br />
「明珠妹妹,冷静。」<br />
公孙明珠气鼓鼓道:「她上次就想抢我长姊!」<br />
顾云袖:「……」<br />
资讯量有点大。<br />
柳絮儿却已经慢慢放下茶盏。<br />
她仍是那副柔柔弱弱的模样,声音也软。<br />
「妹妹莫急。」<br />
公孙明珠看向她。<br />
柳絮儿微微一笑。<br />
「我来。」<br />
说完,她起身,步子轻轻地走了过去。<br />
沉若兰正准备问公孙执礼最近可还习惯集贤院,柳絮儿便已经站到了她身旁。<br />
「这就是沉姐姐的妹妹吧?」<br />
柳絮儿笑得温软。<br />
「我还是第一次与妹妹好好说话呢。」<br />
沉若兰神色微微一僵。<br />
「柳姑娘。」<br />
柳絮儿伸手,很自然地勾住她的手臂。<br />
动作柔软。<br />
力道却不容拒绝。<br />
「公孙小姐他们还有重要的事要谈,不如跟姐姐们到旁边喝茶聊天?」<br />
沉若兰:「……」<br />
她自然不想走。<br />
可柳絮儿这样笑着拉她,又是在众目睽睽之下,她若是拒绝,倒显得自己刻意要留在公孙执礼身边。<br />
她只能勉强笑道:「好。」<br />
柳絮儿笑得更甜。<br />
「那便走吧。」<br />
说完,便把沉若兰半拖半带地带去了公孙明珠她们那桌。<br />
公孙明珠坐在那里,眼神警惕得像护食的小兽。<br />
顾云袖则看了看沉若兰,又看了看柳絮儿,忽然觉得今天的生辰宴好像比她想像中有趣。<br />
公孙执礼看着沉若兰被带走,默默松了一口气。<br />
虽然她不知道为什么气氛忽然变得像某种小型战场。<br />
但柳絮儿出手,确实解决了麻烦。<br />
顾淮谨在旁边也看了一眼,满脸新奇。<br />
「哇,那就是沉小姐的妹妹?」<br />
「第一次见呢。」<br />
陆云舟点点头。<br />
他对沉若兰并不熟,只知道前些日子沉家似乎因她闹过一点事。<br />
但他素来不爱谈女眷是非,很快便将话题转回诗文上。<br />
于是顾怀瑾很快又把话题扯回了诗上。<br />
「说起来,中秋那日诗题定了吗?执礼,能不能提前透露一点?」<br />
公孙执礼看他。<br />
「不能。」<br />
「一点点?」<br />
「不能。」<br />
「我们都这么熟了。」<br />
「更不能。」<br />
顾怀瑾捂着心口。<br />
「好冷漠。」<br />
陆云舟笑了一声。<br />
偏殿里渐渐热闹起来。