台下鸦雀无声。<br />
所有人都看著戏台上那个身影,心里七上八下。<br />
曹斌的目光扫过全场,最后落在罗青雀身上:“老八,上来。”<br />
罗青雀坐著没动。<br />
白玉兰在桌下抓住她的手,手指冰凉。<br />
“上来!”曹斌提高了声音。<br />
罗青雀深吸一口气,鬆开白玉兰的手,站起身。<br />
她一步步往前走,穿过人群,走到戏台前。台阶有三层,她一步一步走上去,站到曹斌面前。<br />
父女俩隔著三步远。<br />
罗永烈站在台下,脸色铁青。<br />
曹斌看看罗青雀,又看看罗永烈,忽然笑了。<br />
他弯腰,把手里的皮鞭啪叭甩了几下,然后扔给了罗永烈。<br />
鞭子在空中划了道弧线,“啪”一声落在罗永烈脚前。<br />
“罗帮主,”曹斌说,声音很平和,“怎么管教女儿,你看著办吧。”<br />
罗永烈盯著地上那根鞭子,像盯著一条毒蛇。<br />
满院子的人都盯著他。<br />
盐帮的几个弟兄想往前凑,被罗永烈抬手制止了。<br />
他弯腰,捡起鞭子。<br />
牛皮鞭握在手里沉甸甸的,鞭柄被汗水浸得发亮。<br />
他抬起头,看向戏台上的女儿。<br />
罗青雀站在那儿,背挺得笔直,脸上没什么表情。<br />
藕荷色旗袍在日光下泛著淡淡的光,头髮梳得一丝不苟,珍珠簪子稳稳定在髻上。<br />
她也在看他。<br />
父女对视。<br />
罗永烈握著鞭子的手在抖!不是怕,是心里別的东西——是憋屈,是愤怒,是那种被人架在火上烤的难堪。<br />
人在屋檐下。<br />
这四个字像烙铁,烫在他心上。<br />
他咬了咬牙,眼一瞪,喉咙里迸出声音:“不孝畜生!给我跪下!”<br />
声音嘶哑,像砂纸磨过木头。<br />
台下响起一阵轻微的抽气声。 罗青雀看著父亲,看了很久。然后,她慢慢屈膝,跪在了戏台上。<br />
扑通一声。<br />
膝盖撞在木板上,声音闷闷的!<br />
白玉兰捂住了嘴,女眷桌那边几个夫人別过脸去,不忍看。<br />
曹斌满意地点点头,退到台边,抱著胳膊看戏。<br />
罗永烈提著鞭子走上戏台,每一步都重,踩得木板吱呀作响。<br />
他走到女儿身后,举起鞭子,手却在空中停住了。<br />
“你顶撞大帅,”他声音发颤,“现在向大帅磕头认错?”<br />
罗青雀跪得笔直,头仰著,看著前方虚空中的某一点,表情倔强,一言不发。<br />
“说话呀!”罗永烈吼了一声。<br />
罗青雀还是不吭声。<br />
台下静得可怕,所有人都屏著呼吸,眼睛瞪得老大。盐帮那几个弟兄拳头攥得咯咯响,可没人敢动。<br />
罗永烈脸涨得通红,他回头看了曹斌一眼,曹斌正似笑非笑地看著他,那眼神像在说:打啊,等什么呢?<br />
他咬了咬牙,心一横,手腕一抖——<br />
“叭!”<br />
鞭子撕开空气,抽在罗青雀背上。<br />
声音脆响,像爆竹炸开。<br />
罗青雀身子猛地一颤,背上的衣服裂开一道口子。<br />
布料下面是小麦色的皮肤,皮肤上迅速浮起一道红肿的鞭痕,边缘开始渗血。<br />
她咬著牙,一声没吭。头依旧仰著,眼睛睁得大大的,可眼眶红了。<br />
台下譁然。<br />
“真打啊……”<br />
“亲爹啊这是……”<br />
“曹大帅也太……”<br />
议论声嗡嗡作响,可没人敢大声。<br />
曹斌要的就是这个效果。他站在台边,脸上没什么表情,可眼里闪著光!<br />
这叫杀鸡儆猴!看见没?得罪我曹斌,亲姨太太也照打不误,以后谁还敢跟我对著干?<br />
罗永烈握著鞭子,手抖得更厉害了。他看著女儿背上那道血印子,喉咙里像堵了团棉花。<br />
“认不认错?”他声音发哑。<br />
罗青雀还是不吭声。 罗永烈闭上眼睛,手腕再次扬起——<br />
“叭!”<br />
第二鞭。<br />
这一鞭抽在第一鞭旁边,两道血印子交叉成一个“x”形。<br />
旗袍彻底破了,碎布粘在伤口上,血渗出来,染红了藕荷色的布料。<br />
罗青雀身子晃了晃,差点趴下,她用手撑住地面,指甲抠进木板缝里。<br />
额头冒出冷汗,嘴唇咬出了血,可还是没出声。<br />
台下已经有人看不下去了。几个女眷掏出帕子抹眼泪,男人们也纷纷別过脸。<br />
白玉兰“腾”地站起身,想往戏台那边冲,被旁边的丫鬟死死拉住。<br />
“三太太!不能去啊!”<br />
白玉兰挣著,眼泪直流,她忽然想起什么,转身在人群里找,找到了王九金!<br />
此刻王九金站在台下,眉头紧锁,他考虑要不要出手制止,但现在毕竟是老子打自己女儿!属於家事!<br />
正纠结著,一阵香风袭来,白玉兰火急火燎地来到了他面前。<br />
“王副官!”她抓住王九金的胳膊,声音带著哭腔,“你去求求大帅!別让打了!青雀……青雀会死的!”<br />
王九金看著她,没说话。<br />
“你快去啊!”<br />
白玉兰急得跺脚,“你救过大帅三次,你有面子!青雀……青雀是我在这府里唯一的朋友!以前我抽大烟,她还帮我戒过……你去求求大帅,我求你了!”<br />
她眼泪扑簌簌往下掉,抓著王九金胳膊的手在抖。<br />
王九金看著戏台上跪著的那个身影,和罗永烈颤抖的身子,还有曹斌那张冷硬的脸。他知道这时候出头不合適!可……<br />
他深吸一口气,拍了拍白玉兰的手:“你回去坐著,有我!”<br />
说完,他转身,大步走到曹斌身边。<br />
曹斌正看得津津有味,见王九金过来,皱了皱眉:“什么事?”<br />
王九金凑近,压低声音:“大帅,借一步说话。”<br />
曹斌看了他一眼,不太耐烦,但还是往台边走了几步。<br />
王九金跟过去,声音压得更低:“大帅,差不多了。”<br />
“什么差不多了?”曹斌斜他一眼。<br />
“罗帮主打也打了,你气也出了。”<br />
王九金说,“我知道您是想震一下他们,让所有人都看看,得罪您是什么下场。可大帅,您想想——”<br />
他顿了顿,看了眼台下那些宾客:“您最近剿匪护民,烧烟土,演讲,为的是什么?是亲民形象,是口碑。今天这事儿,传出去不好听,有损你形象啊!”<br />
“再说您当眾打姨太太,还是让亲爹打……那些报纸记者,指不定怎么写呢。” 曹斌脸色沉了沉。<br />
王九金趁热打铁:“再说了,罗青雀毕竟是你八姨太,真打坏了,面上也不好看。不如见好就收,显得您大度,罗帮主也承您的情,以后更死心塌地。”