鄴城的天，冷得透骨。<br />
州牧府的议事厅里，炭火烧得正旺。<br />
袁绍坐在主位上，面前摊著一份幽州舆图，脸上带著志得意满的笑容。<br />
“公孙瓚在易京囤粮。”他把刚收到的密报递给审配，“看来他是准备死守了。”<br />
审配接过，细细看了一遍，沉吟片刻，方才开口：<br />
“明公，公孙瓚此举，看似怯懦，实则老辣。易京地处要衝，他屯粮於此，进可窥伺冀北，退可固守待援。此人虽勇，却不乏谋。”<br />
袁绍点了点头，不置可否。<br />
郭图接话：“正南所言极是。不过公孙瓚杀刘虞，已失人心。幽州士族，暗中联络我军者，不下十数。明公若北伐，以討逆之名，传檄可定。”<br />
袁绍微微一笑。<br />
討逆之名，说得好！<br />
刘虞是宗室，是名士，是天下人眼里的仁厚长者。公孙瓚杀了他，就等於把自己的名声钉在了耻辱柱上。<br />
这道义上的优势，比十万大军都值钱。<br />
“明公。”<br />
沮授站起身，走到舆图前。<br />
袁绍的眉头微微一皱。<br />
他知道沮授要说什么。<br />
“公与又是为了黑山之事？”<br />
沮授点了点头。<br />
“明公，授斗胆，还是要说……黑山军虽屡败，但主力未损。张燕盘踞太行多年，善於钻营，绝非等閒之辈。若明公倾兵北上，黑山从背后……”<br />
“从背后如何？”<br />
袁绍打断他，语气依旧温和，但话里的意味已经变了。<br />
“公与，你且说说，黑山若从背后夹击，能奈我何？”<br />
沮授沉默了一瞬。<br />
“断粮道，扰后路，使三军不安。”<br />
“断粮道？”袁绍笑了，“黑山贼寇，拿什么断我粮道？他们有这个能耐？”<br />
沮授没有说话。<br />
袁绍站起身，走到舆图前，手指点在太原的位置。<br />
“吾儿袁谭，连战连捷。黑山军死伤惨重，张燕闭营不出。顏良更是当世虎將，率骑冲阵，所向披靡。”<br />
他转过头，看著沮授。<br />
“公与，这样的贼寇，如何让我分心？” 沮授抬起头，与他对视。<br />
“明公，臣担心的不是张燕能否打贏，而是他不断骚扰。”<br />
他指著舆图上的太行山脉。<br />
“张燕缩在山上，我军拿他没办法。但明公北上之后，他若趁虚而出，哪怕只是小股骚扰，也足以让我军后方不得安寧。”<br />
袁绍沉默了一会儿。<br />
这时候，许攸开口了。<br />
他慢悠悠地说：<br />
“沮公与的担心，有几分道理。不过……”<br />
他站起身，走到舆图前。<br />
“明公请看，黑山地处冀並之交，北连幽州，南接司隶。张燕盘踞多年，靠的是什么？是太行天险。可他若敢下山，离开那片山，他是什么？”<br />
他笑了笑。<br />
“他什么都不是。”<br />
逢纪点头：“许子远此言有理。张燕那廝，离了太行，便如鱼离水，明公只需派一偏师，扼守要道，他便动弹不得。”<br />
郭图也道：“正是。待明公平定幽州，回师一指，黑山灰飞烟灭。”<br />
袁绍点了点头。<br />
“诸君所言，深合吾意。”<br />
他站起身，走到厅中。<br />
“吾意已决。来年开春便即誓师，北伐公孙瓚。待踏平幽州，再回师收拾黑山，易如反掌！”<br />
审配、郭图等人连忙行礼：“明公英明！”<br />
沮授嘆口气，终究没再说什么。<br />
就在这时，厅外传来一阵急促的脚步声。<br />
一名侍卫匆匆而入，单膝跪地：<br />
“明公！大公子已到城外，正往府中赶来！”<br />
袁绍眼睛一亮，霍然起身。<br />
“吾儿回来了！”<br />
他脸上露出笑容，快步走到厅中。<br />
“来人！备酒！吾儿连日征战，此番凯旋归来，当大排筵宴，为吾儿庆功！”<br />
几名侍从连忙应声，小跑著去准备。<br />
少时，侍从拿著酒壶和酒爵到场。<br />
袁绍亲自把主位旁边的案几挪了挪位置，又亲手斟满两樽酒。 “诸君！”<br />
他举起酒爵，环视眾人。<br />
“吾儿此番出征，连战连捷，打得黑山贼寇闭营不出。顏良更是勇冠三军，所向披靡。待吾儿入城，诸君当共敬他二人一爵！”<br />
“现这一爵，咱们先行小贺！”<br />
“哈哈哈哈哈！”<br />
审配笑著举起酒爵：“大公子真乃明公虎子！此番凯旋，黑山贼胆已丧，再不敢窥伺冀州！我等征伐公孙，后方无忧！”<br />
郭图也笑：“明公父子同心，何愁天下不定？待北伐功成，明公父子当同为天下楷模！”<br />
辛评讚嘆道：“四世三公，將门虎子，天下楷模……果然，这天下豪杰，多出於袁门！”<br />
袁绍越听越高兴，忍不住哈哈大笑。<br />
“诸公，夸讚过甚了！夸讚过甚！”<br />
不多时，袁谭来到正厅，满面阴沉。<br />
“父亲……”<br />
袁绍大步上前来到袁谭身边。<br />
“吾儿劳苦功高！唉，你瘦了！”<br />
他拍了拍袁谭的肩膀，满面春风得意，然后拉著袁谭向厅里面走。<br />
“来，吾儿，给诸君讲讲，你是怎么把张燕那廝打得闭门不出的！”<br />
袁谭的脸色铁青。<br />
他低著头，肩膀微微发抖。<br />
袁绍的笑容僵了一下。<br />
他有点看出不对劲了。<br />
“吾儿？”<br />
袁谭缓缓抬起头。<br />
他的眼神飘忽，嘴唇毫无血色。<br />
袁绍的心猛地往下一沉。<br />
“怎么了？”<br />
袁谭张了张嘴，却发不出声音。<br />
袁绍握著他手臂的手，不知不觉收紧了。<br />
“说！”<br />
袁谭浑身哆嗦，似不知如何开口。<br />
袁绍皱起了眉，突然间，他似是想起了什么。 “顏良呢？”<br />
袁谭的身体抖得更厉害了。<br />
一股冰凉的寒意，瞬间侵入袁绍之心。<br />
他有一种不好的预感。<br />
“父亲……顏將军他……”<br />
“他怎么？”<br />
“他……他……阵亡了。”<br />
阵亡三个字，像三块巨石，一块一块砸进袁绍的胸口，砸得他几乎喘不上气。<br />
他愣在那里，一动不动。<br />
审配手里的酒爵停在半空。<br />
郭图的笑容凝固在脸上。<br />
许攸急忙低下头，看都不看袁氏父子。<br />
厅中安静得，都能听见炭火噼啪的声音。<br />
就是这种诡异的安静！<br />
过了很久，也许只是一瞬，袁绍鬆开了袁谭的手臂。<br />
他的脸色惨白。<br />
他往后退了一步。<br />
又退了一步。<br />
一时间，袁绍有些失神，双眸变得飘忽。<br />
他转过头。<br />
目光落在案上那沓简牘捷报上。<br />
那一卷卷的简牘，都是袁谭上个月派人送来的。<br />
一卷卷，都在说大捷。<br />
一卷卷，都在说黑山不足虑。<br />
他忽然觉得那些竹简上的字，变得模糊起来。<br />
“顏良……”<br />
他念著这个名字，声音沙哑得像砂纸刮过石头。<br />
当他再次看向袁谭的时候，声音冰冷。<br />
“如何死的？”<br />
袁谭浑身哆嗦，双膝一软，跪了下来。 “得父亲將令，说要討伐公孙，我军便撤出太原。顏良將军断后，本以为张燕不敢追，便放鬆了警惕……”<br />
袁绍的双拳攥紧。<br />
“然后呢？”<br />
“然后……黑山军竟埋伏在赵郡与常山的交界处，顏良將军行至此地屯扎后，被夜袭了。”<br />
袁绍的眉头皱紧。<br />
他漫步走到桌案前，拿起了一份简牘。<br />
“啪！”<br />
袁绍將那份简牘扔在袁谭面前。<br />
“你不是说……张燕匹夫，龟缩不出么？”<br />
袁绍的声音很冷，让袁谭浑身颤抖。<br />
“不是张燕。”<br />
袁谭的声音更低了。<br />
“据逃回来的士卒说，那一夜，黑山军从正面佯攻，另有一队骑兵从侧翼杀入，直取中军，顏良將军……就是在乱军之中，被人斩杀的。”<br />
“骑兵？”袁绍的声音里带著不屑，“黑山的骑兵，能有什么战力？”<br />
袁谭道：“据败归的士卒说，那队骑兵不过三四百人，却个个驍勇，为首的黑山贼，骑著白马，使一桿银枪，顏良將军与他交手，竟然落了下风……”<br />
厅中一片倒吸凉气的声音。<br />
袁绍的脸色变了。<br />
顏良是什么人？<br />
河北名將，勇冠三军。<br />
黑山军中，有能让他落於下风之人？<br />
张燕手下会有这样的豪杰？<br />
“那贼子是谁？”<br />
袁谭摇了摇头：“不知……”<br />
说罢，他似是想起了什么，抬起头，看著袁绍，急道：<br />
“逃回来的士卒说，那一夜，他们在火光中看见了一个人，听黑山贼称呼他为……”<br />
“什么？”<br />
“陛下！”<br />
袁绍愣了楞。<br />
“什么……陛下？”<br />
“天子！” 袁谭的声音在发抖：“汉天子！败兵回报，说天子就在阵后，亲自督战，顏良將军被擒后，是……是天子亲手斩下顏良的首级！”<br />
厅中静了一瞬。<br />
审配第一个笑了出来。<br />
那笑声里满是无奈。<br />
“大公子啊，此言，过了……这话如何信得？”<br />
他站起身，走到厅中。<br />
“天子？当今天子被董卓、李傕挟持五载，权柄尽失，锐气丧尽。焉能亲自下山？焉能埋伏顏良？又焉能……亲手杀人？”<br />
他摇了摇头，觉得有些好笑。<br />
“张燕这匹夫，倒是会散布流言。”<br />
郭图皱起了眉。<br />
“黑山贼里出了猛將，能战败顏良，也就罢了……可张燕偏要往里面加一段天子杀人的流言，为什么？”<br />
他疑惑地自问。<br />
“因为他要让天下人以为，天子是心甘情愿进的黑山，他要洗掉自己『贼寇』的身份，给自己披上『忠臣』的罩服。”<br />
许攸慢悠悠地开口。<br />
他看著审配和郭图，嘴角带著若有若无的笑意。<br />
“二位方才还在夸大公子『连战连捷』，『打得黑山贼寇不敢出营』。怎么转眼间，这话就变了？”<br />
审配和郭图的表情不善。<br />
许攸没有继续调侃，只是转向袁谭。<br />
“大公子，逃回来的士卒，有多少人？”<br />
袁谭愣了一下：“约……约三百人。”<br />
许攸点了点头。<br />
“三百人，都看见了天子督战，天子杀人？”<br />
袁谭摇了摇头。<br />
“不曾，大部分都是风闻。”<br />
许攸笑了笑。<br />
“那张燕倒是用心，三百张嘴，眾口一词，传到外面，假的也成真的了，到时候，那些心向汉室之人，还真以为天子是自愿的。”<br />
他转过身，看著袁绍。<br />
“明公，张燕这廝，倒也是有些手段，他知晓黑山虽然有兵，却无名义，天子名號，在他手里若是用好了，比一万精兵都值钱。”<br />
“这天子下山，手刃顏良的流言，也算高明！”<br />
袁绍沉默著，没有说话。 田丰这时开口了：<br />
“许子远所言甚是，且张燕之远虑，不止於此。”<br />
他走到舆图前，手指点在太原的位置。<br />
“诸位想想，张燕若只是想借天子之名，他大可以把天子供在山上，对外宣称天子在他手里便是，可他偏要让天子下山，偏要让天子『亲手杀人』。”<br />
他顿了顿。<br />
“为什么？”<br />
审配皱起眉：“元皓的意思是……”<br />
田丰一字一顿：<br />
“因为他要让所有人都以为，天子是自愿的！只有这样，那些心向汉室的地方豪强，才会觉得他是『忠臣』，才会逐渐接纳黑山。”<br />
“当然，天下士族只怕很难接纳张燕，但那些没有经学传承、想要乘乱崛起的豪强，为了家族一搏，很有可能会藉此与张燕交好！而有了这些豪强的支持，就有粮食和物资了！”<br />
他转过身，看著眾人。<br />
“黑山缺什么？缺人，缺粮，缺名！张燕这一手，一举三得。”<br />
厅中安静了一瞬。<br />
沮授缓缓开口，声音比田丰更沉：<br />
“可某觉得，张燕若有这本事，当年就不会在河內被朱儁打得缩回山上了，特別是黑山那三百精骑从何而来？击败顏良的猛將从何而来？”<br />
他看著袁绍。<br />
“明公，黑山背后，可能有人了。”<br />
袁绍的眉头动了动。<br />
“谁？”<br />
沮授沉默了一会儿。<br />
“公孙瓚，或者曹操。”<br />
他指著舆图上的幽州。<br />
“公孙瓚麾下有白马义从，皆驍勇善战，若他暗中支援黑山，便可牵制我军北上。”<br />
他又指向许县。<br />
“曹操在许县重建朝堂，正需时间稳固，眼下他不愿意惹怒明公，若黑山能拖住我军，他便能从容布局，此等驱虎吞狼之计，似是他的手笔。”<br />
田丰接话：“若是公孙瓚，他想的是自保；若是曹操，他想的是渔利，不管是谁，都对袁公不利。”<br />
袁绍看著舆图，看了很久。<br />
审配问：“明公以为，会是谁的人？”<br />
袁绍摇了摇头。<br />
“不知。” 他顿了顿。<br />
“但不管是谁的人，都说明一件事……”<br />
他看著眾人。<br />
“黑山已非昔日之黑山。”<br />
厅中安静下来。<br />
许攸再度开口：<br />
“明公，某有一言。”<br />
“说。”<br />
“顏將军阵亡，固然痛心，但相比之下，公孙瓚还是比黑山更重要。”<br />
袁绍缓缓转过身，看著他。<br />
“公孙瓚在易京囤粮，若他以为我军会先报復黑山，而按兵不动，便正是天赐良机。”<br />
他顿了顿。<br />
“若我军此时北上，公孙瓚必措手不及，待拿下幽州，再回师收拾黑山，则黑山孤立无援，不战自溃。”<br />
审配点头：“子远所言极是！明公当以大局为重。”<br />
郭图也道：“顏良將军之仇，不可不报，但公孙瓚才是心腹大患，当先除之！”<br />
沮授沉默了一会儿，也开口了：<br />
“黑山不过疥癩之疾，公孙瓚才是肘腋之患。”<br />
袁绍沉默了很久。<br />
他走回主位，坐下。<br />
案上那两爵酒，还满满地放在那里。<br />
他端起一爵，看著爵中的酒水。<br />
酒水微微晃动，倒映著他苍白的脸。<br />
“顏將军……”<br />
他轻轻念了一声。<br />
然后把酒洒在地上。<br />
酒水洇开，渗入地砖。<br />
“传令下去。”<br />
他的声音不高，却很稳。<br />
“北伐公孙瓚，如期而行。”<br />
他站起身，走到舆图前，手指点在太行山的位置。 “至於黑山……”<br />
他顿了顿。<br />
“等踏平幽州，吾亲自去会会那个张燕。”<br />
他没有提刘协。<br />
从头到尾，没有一个人把天子当回事。<br />
厅外，寒风呼啸。<br />
厅內，炭火渐渐暗了下去。<br />
……<br />
千里之外，太行山上。<br />
刘协站在寨门前，望著远处的群山。<br />
夕阳正在沉下去，把半边天染成血红色。<br />
“陛下。”<br />
赵云走到他身后：“杨渠帅派人来报，皇庄和屯田，一切顺利。”<br />
刘协点了点头。<br />
“子龙。”<br />
“在。”<br />
“你说，袁绍这会儿，在做什么？”<br />
赵云想了想。<br />
“应是在哭顏良？”<br />
刘协没有说话。<br />
他只是看著那片血色的天空。<br />
过了很久，他轻轻笑了一下。<br />
那笑容很淡，淡到赵云几乎看不出来。<br />
“朕，应该还有时间准备。”<br />
风吹过山岗，带起他的衣袂。<br />
远处，有归鸟飞过。<br />
新的一天，很快就会到来。