“她不是闻菱歌。”<br />
声音从很远的地方传来。<br />
闻清晏、墨衍、巡律堂弟子,还有膳堂里那些笑她异想天开的人,全都看着她。<br />
有人从身后拖出夏清婉。母亲的头无力垂着,乔婆婆扑过去,被剑鞘扫倒。<br />
夏至想冲过去,身体却像被钉在原地,连一根手指都动不了。<br />
碧络的藤尖停在眉心。<br />
墨衍问:“你到底是谁?”<br />
她终于听见自己的声音——“我叫夏至。”<br />
藤尖刺入眉心,冰冷的东西灌入脑海。<br />
夏至猛地睁眼。<br />
窗外还黑着,冷汗已经浸透后背。她坐在床上喘了许久,才抬手擦去额角的汗。<br />
只是梦。<br />
可越州是真的。<br />
尹长川已经走进真正闻菱歌生活过的地方。那里有她不知道的旧事、不认识的人,还有无数可能让她露馅的细枝末节。<br />
她阻止不了,也不敢打听。<br />
唯一能做的,就是在他们查出问题以前,继续做闻菱歌。<br />
尽快拿到药。<br />
天刚亮,夏至便跟着杂役去了思过崖西麓。<br />
药田沿山坡一层层铺开,田埂与沟渠蜿蜒交错,远处没入山雾。带路的人把她领到最偏的一角,丢下一句“周管事稍后会来”,便匆匆走了。<br />
田里种的是止血草和清心草,大多还活着。唯独中央围出一小块,整整齐齐三十个坑,里面全是枯苗。<br />
这些枯苗,不会算在她头上吧?<br />
夏至拿起锄头。这里土硬,一锄下去震得虎口发麻,没多久掌心便鼓起水泡。<br />
“新来的?叫啥?”<br />
上一层田埂站着个圆脸妇人,看上去四十来岁。<br />
“闻菱歌。”<br />
“我姓余,名秋娘。你可以叫姐姐。”<br />
“余……姐姐。”<br />
余秋娘满意了,盯着她的脸看了半天,抽下腰间一块洗得发白的布塞过来。<br />
“遮着。这里下午日头毒。”<br />
夏至盖在头上,道了谢,顺势问起那三十株枯苗。 “聚灵草,可惜了。”余秋娘道,“墨长老这几年一直试着把它种在普通药田里。每活十株,多一成份例;三十株全活,听说还能赐丹。”<br />
……赐丹。<br />
两个字,让夏至一下抬起头。<br />
“这些死苗还会补吗?”<br />
“你这块有些麻烦。前任伤退以后,管事想着新人很快会来,也没另派人照看。”<br />
“要去找谁说?”<br />
余秋娘想了想。“等周管事来问吧,先干活。”<br />
夏至只得从最下面一垄开始。<br />
松土、拔草、捉虫,浇水…说来不过几件事,真正做起来却没一样轻松。土里混着碎石,虫卵藏在叶背;<br />
近处取水口又因戒兽伤人,被铁网牢牢封住,她得绕过两道坡挑水。<br />
第九担时,扁担已经把肩头磨得青紫,刚好些的脚踝也重新作痛。<br />
余秋娘看她走得艰难,啧了一声:“你真一点修为都没有?”<br />
“没有。”<br />
余秋娘顿时来了精神:“那你看好了。”<br />
她掐诀一引,水面晃动,一道拇指粗的水流歪歪扭扭升起,越过几丈,落进桶里。<br />
余秋娘瞥见夏至羡慕的眼神,抬了抬下巴。<br />
下一趟,夏至却看见她弯腰自己打水。<br />
“怎么不用刚才那个?”<br />
余秋娘轻咳一声:“灵力不要钱啊?”<br />
夏至:“……”<br />
原来低阶修士也舍不得用灵力。<br />
唉,别人至少有东西可以省,她却连“省”的资格都没有。<br />
临近午时,夏至才清完不到一半的田。<br />
蹲得太久,起身时眼前发黑,扶住锄柄才没有栽下去。掌心水泡已经磨破,血和泥糊在一起,火辣辣地疼。<br />
但是她不敢休息,别人可以在这里做三年五年杂役,慢慢攒份例,慢慢等机会。<br />
她不行。<br />
山下的养元丹每日都在减少,手里的银钱也总会花完。越州那边,更可能随时查出问题。<br />
她必须尽快靠近丹药,靠近丹炉,靠近那个能炼出九转还生丹的人。<br />
可她要怎么才能快?<br />
远处,一架乌黑轮椅沿田埂而来。 夏至心里那点被疲惫压下去的希望,又悄悄冒了出来。<br />
……墨衍。<br />
两名药侍跟在墨衍身后,一人推轮椅,一人记册。每经过一片田,他腕间木环便散出数缕细藤,钻进土层。<br />
“水多了。”<br />
“主根生虫。拔掉,原土烧净。”<br />
碧络从土中抽出时,藤尖卷着腐根与湿土。<br />
夏至渐渐看得入神。<br />
她从前总觉得,炼丹离不开丹炉。<br />
可一株药为什么活,为什么死,药性为什么会变,原来都在丹炉之前。<br />
终于,轮椅停在她的田前。<br />
夏至下意识低头看自己。裙角脏了,鞋上都是泥,掌心水泡破得厉害,血和泥混在一起。<br />
她摘掉满是汗水的头巾,把手往身后藏了藏。<br />
碧络依次探过田间。<br />
“聚灵草三十株,全部枯死。旧损,不计她名下。”<br />
说完,轮椅便转向下一块田,没多看她一眼。<br />
“墨长老。”<br />
夏至急忙追了两步,伸手想拦。那只手快碰到衣袖时,又停住了。<br />
太脏了。<br />
指缝全是泥,掌心还渗着血。近在咫尺的白衣却纤尘不染,连身上的药香都是清冷的。<br />
她慢慢收回手。<br />
“这些苗死时还没交到我手里,能不能重新补三十株?”<br />
墨衍的目光从她掌心掠过,没丝毫停留。<br />
“找管事。”<br />
“能不能请您留一句话,让管事再给我一次机会?”<br />
“按规矩申请。”<br />
“可是——”<br />
“若每个人都来找我留一句话,丹霞峰便不必设管事了。”<br />
轮椅从她身边过去,白色衣角始终没有碰到她。<br />
周管事恰在此时赶来。<br />
“墨长老,有事耽搁了。”他看见夏至,语气多了几分试探,“这位闻姑娘,是您——” “她只是考核期杂役。”墨衍打断道,“不能胜任,照例清退换人。”<br />
夏至握紧手指,血一点点从布边渗出来。<br />
她拼命走到这里,以为进了丹霞峰,便算往前迈了一步。<br />
在墨衍眼中,却连最底层的位置都还没有站稳。<br />
……甚至连一个正式杂役,都还不算。<br />
山道上忽然传来清脆铃音。<br />
“墨衍。”<br />
一袭红衣御器而来,落在田埂旁。<br />
绯红衣裙剪裁大胆,肩颈与胸前大片肌肤坦然露在日光下,裙摆随风扬起,露出一双纤细脚踝。<br />
药田里不少人偷看,她却像根本没看见。<br />
女子走到轮椅后,自然伸手搭向椅背。<br />
“找了你好久,我推你吧。”<br />
“不必。”墨衍神情冷淡。<br />
她若无其事收回手,笑意没淡:“我走了半座山来找你,一句好听的都没有?”<br />
墨衍没回答。<br />
她也不恼,踩着窄田埂跟在他身边,仿佛方才的拒绝只是一阵风,吹过就散了。<br />
夏至看着那一抹张扬的红。<br />
为什么有人生来就能这样活?<br />
被人看,她不躲。被人拒绝,也不觉得自己便矮了一截。喜欢便走过去,想要便开口,仿佛这世上没有什么值得她先把自己藏起来。<br />
而自己,一直在藏……<br />
藏名字,藏气息,连别人多看一眼都要害怕。自己明明那么害怕被拒绝,却不得不拼尽全力去求。<br />
夏至收回目光,心中一片酸涩。<br />
“周管事,我想补聚灵草。”<br />
周管事翻册:“这一轮试验苗分完了,如今挪苗又容易伤根。等明年开春吧。”<br />
“没有别的苗圃能调吗?几株也行。”<br />
“各处都有定数,不能拆给你。”<br />
明年。<br />
夏至忍不住朝墨衍看去。他已经走远了,没有回头。<br />
“不过三十株聚灵草,怎么为难成这样?”<br />
夏至一怔。 方才已经走远的红衣女子,不知什么时候回了头。<br />
周管事忙赔笑:“云姑娘有所不知,聚灵草幼苗娇贵——”<br />
“两仪宗山下药庄有一批水苔育的苗,根还没落土,现在移栽也不伤。”<br />
云锦汐随意拨了拨腕间金铃。<br />
“明日送一千株过来,够吗?”<br />
周管事愣住:“一……一千株?”<br />
“不够?”<br />
“倒也不用麻烦两仪宗。”周管事连忙道,“西麓苗圃还留着一批备用苗,原是怕试验苗损耗以后无处补。今日便先挪三十株给她。”<br />
夏至忽然觉得胸口堵得厉害。原来不是没有,只是不值得为她破一次例。<br />
方才费尽力气也推不开的门,就这样开了。只因为这个女子随口一句话。<br />
夏至看向她,心里那点酸意没有消失,反而与感激混在一起,复杂得连她自己也分不清。<br />
可这份帮助是真的。<br />
她认真行了一礼:“多谢云姑娘。”<br />
红衣女子看了她一眼,目光从脸上的红斑掠过,又落到满是泥污的裙摆。<br />
她抬手一拂。<br />
温和灵风扫过,泥、汗、草屑顷刻散去,连发间沾着的土都没了。<br />
夏至还没反应过来,她已经转身。<br />
“墨衍,等等我。”<br />
红衣掠过青绿田垄,明艳得灼眼。<br />
一红一白,渐渐远去。<br />
夏至站在原地,看了很久。<br />
裙角干净了,掌心的血还在往外渗。<br />
她这才后知后觉地觉得疼。